O que é Disciplina Eclesiástica?

• Disciplina eclesiástica é o ato da igreja de confrontar o pecado de alguém e de chamá-lo ao arrependimento, de modo que, se a pessoa não se arrepender, isso culminará na exclusão de um cristão professo da membresia da igreja e da participação da Ceia do Senhor, por causa de um pecado sério e impenitente.
• Em um sentido mais amplo, disciplina é tudo o que a igreja faz para ajudar seus membros na busca pela santidade e na luta contra o pecado. A pregação, o ensino, a oração, a adoração corporativa, o acompanhamento mútuo e a supervisão piedosa de pastores e presbíteros são todas formas de disciplina.
• Algumas vezes, distinguem-se essas duas formas de disciplina chamando a primeira de “disciplina corretiva” e a última, de “disciplina formativa”.
• Corretiva: O Novo Testamento ordena e descreve a disciplina corretiva em passagens como Mateus 18.15-17, 1Coríntios 5.1-13, 2Coríntios 2.6 e 2Tessalonicenses 3.6-15.
• Formativa: O Novo Testamento fala sobre a disciplina formativa em incontáveis passagens sobre a busca da santidade e o dever de edificar um ao outro na fé, tais como Efésios 4.11-32 e Filipenses 2.1-18. De fato, poderíamos considerar que as epístolas do Novo Testamento são exemplos de disciplina formativa, uma vez que os apóstolos escreveram às igrejas para ajudar a formá-las naquilo que elas deveriam crer e em como deveriam viver.

(Parte deste material foi adaptada de What is a Healthy Church? [O que é uma Igreja Saudável?, publicado no Brasil pela Editora Fiel], de Mark Dever, p. 101)

Quando uma Igreja Deveria Praticar a Disciplina Eclesiástica?

A resposta a essa pergunta depende de se estamos falando no que Jay Adams chama de disciplina eclesiástica formal ou informal. Disciplina eclesiástica informal envolve confrontações feitas em particular, ao passo que disciplina eclesiástica formal envolve um processo público, perante a igreja.

• Informal. Todo pecado, seja ele sério ou não, deve evocar uma repreensão privada entre dois irmãos ou irmãs na fé. Não significa dizer que nós deveríamos repreender todo e cada pecado que um companheiro membro de igreja comete. Significa simplesmente que todo pecado, não importa quão pequeno, está no domínio do que dois cristãos podem amorosamente trazer à tona um ao outro em uma conversa privada, a ser avaliado com prudência.
• Formal. Uma maneira de resumir os dados bíblicos é dizer que a disciplina eclesiástica formal é necessária em casos de pecado exterior, sério e impenitente.

• Um pecado deve ter uma manifestação exterior. Ele deve ser algo que pode ser visto com os olhos ou ouvido com os ouvidos. As igrejas não deveriam rapidamente balançar a bandeira vermelha da expulsão cada vez que suspeitassem haver avareza ou orgulho no coração de alguém. Não é que esses pecados do coração não sejam sérios. É que o Senhor sabe que nós não podemos ver o coração uns dos outros, e que os verdadeiros problemas do coração irão, de todo modo, emergir para a superfície no final (1Sm 16.7; Mt 7.17ss.; Mc 7.21).
• Segundo, um pecado deve ser sério. Perseguir cada pecadilho na vida de uma igreja provavelmente levará à paranoia e impelirá a congregação ao legalismo. Claramente deve haver um lugar para o amor que “cobre uma multidão de pecados” na vida de uma congregação (1Pe 4.8). Nem todo pecado deveria ser perseguido até as últimas consequências. Graciosamente, Deus não agiu assim conosco.
• Em último lugar, a disciplina eclesiástica formal é o curso de ação apropriado quando o pecado é impenitente. A pessoa envolvida em um pecado sério foi confrontada em particular com os mandamentos de Deus na Escritura, mas ele ou ela se recusa a abandonar o pecado. Tudo indica que a pessoa valoriza o pecado mais do que Jesus. A única exceção a isso é quando o pecado é tão sério que imediatamente põe em questão a validade da profissão de fé em Cristo feita pelo indivíduo (ver 1Coríntios 5 para um exemplo disso).

(Este material foi adaptado do artigo de Jonathan Leeman, A Church Discipline Primer  [Uma Cartilha de Disciplina Eclesiástica].)

Extraído do site www.9marks.org. Copyright © 2013 9Marks. Usado com Permissão. Original: What is church discipline? e When should a church practice church discipline?

Tradução: Vinícius Silva Pimentel – Ministério Fiel © Todos os direitos reservados. Website:www.MinisterioFiel.com.br / www.VoltemosAoEvangelho.com. Original:  O que é Disciplina Eclesiástica e quem deve Praticá-la?

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Mark Dever é diretor do Ministério 9 Marcas, nos Estados Unidos, e pastor da Igreja Batista de Capitol Hill, em Washington D.C. Graduado na Universidade de Duke, obteve mestrado em Divindade no Gordon Conwell Theological Seminary e Ph.D. em História Eclesiástica na Universidade de Cambridge.