Domingo, 31 De Dezembro

 Ninguém conhece o Filho, senão o Pai; e ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho o quiser revelar. (Mateus 11:27)

As sete vezes “Eu sou”

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Jesus Cristo veio ao mundo para nos levar ao Pai. Por meio de sete ilustrações muito simples Ele nos revelou quem é.

“Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome… se alguém comer deste pão, viverá para sempre” (João 6:35,51). Encontramos aqui satisfação. “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida” (João 8:12). Com Ele há luz e verdade.

“Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se-á, e entrará, e sairá, e achará pastagens” (João 10:9). Por meio d'Ele é possível entrar no reino de Deus. “Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas… Eu sou o bom Pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido” (João 10:11,14). Os que pertencem a Ele têm perfeita segurança.

“Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá” (João 11:25). Como Vitorioso sobre a morte, Ele dá vida: vida eterna.

“Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14:6). Ele é o único meio de acesso a Deus, o Pai.

“Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto” (João 15:5). Um íntimo relacionamento com o Senhor Jesus resulta em uma vida que produz muito fruto para Ele.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 36:11-23 · Apocalipse 22:8-21

Sábado, 30 De Dezembro

 Portanto, tornai a levantar as mãos cansadas, e os joelhos desconjuntados, e fazei veredas direitas para os vossos pés, para que o que manqueja não se desvie inteiramente, antes seja sarado. (Hebreus 12:12‑13)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ISAÍAS (Leia Isaías 34:9‑17; 35:1‑10)

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O capítulo 34 relata a punição de Edom, um povo amaldiçoado, descendente de Esaú. Eles serão completamente destruídos, e sua terra, o monte Seir, será reduzida à desolação perpétua. Alguns pregadores modernos têm a audácia de afirmar que Deus não pode condenar ninguém porque Ele é amor. Passagens como estas contradizem solenemente essa falácia.

Por outro lado, o capítulo 35 traça um esboço do que será a herança de Israel (irmão de Esaú). Até o deserto se tornará um maravilhoso jardim no qual “a glória do Senhor, o esplendor do nosso Deus” brilhará sem nenhuma sombra (v. 2). Observe também a alegria e o júbilo que transbordam neste pequeno capítulo 35. Essa é uma visão para reavivar corações desencorajados (v. 3). E como a esperança do cristão é melhor: a vinda do Senhor para levar Sua Igreja. Jamais nos esqueçamos disso! E falemos destas coisas para outros irmãos também. Não há maneira mais efetiva de fortalecer as mãos frouxas e firmar os joelhos vacilantes; em outras palavras, encorajarmos uns aos outros ao serviço, à oração e a um andar constante (v. 3; Hebreus 12:12). “Consolai-vos, pois, uns aos outros com estas palavras” exorta o apóstolo Paulo (1 Tessalonicenses 4:18).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 36:1-10 · Apocalipse 22:1-7

Sexta-feira, 29 De Dezembro

 E aquele que ouve estas minhas palavras, e não as cumpre, compará-lo-ei ao homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia; e desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e combateram aquela casa, e caiu, e foi grande a sua queda. (Mateus 7:26‑27)

A história de Johann Sutter

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O aventureiro suíço, Johann August Sutter (1803‑1880), emigrou para a Califórnia e, beneficiado por circunstâncias favoráveis, aliadas à sua habilidade, conseguiu ganhar uma grande fortuna como proprietário de terras e criador de gado. Ele era um homem de talento, a quem aparentemente não faltava nada. Certo dia, alguém descobriu ouro em um rio que ficava próximo à casa de Sutter. Esse foi o início de sua decadência. Na corrida do ouro que se seguiu, milhares de pessoas ocuparam suas terras e as devastaram. Roubo e assassinato eram comuns. Por fim, o infeliz suíço foi obrigado a abandonar suas propriedades. Ele buscou justiça nos tribunais, mas ninguém o apoiou. Sutter morreu na miséria. Hoje a próspera cidade de San Francisco está situada nas terras que pertenciam a ele. Essa famosa e chocante história verídica deveria nos fazer refletir. Hoje também é imprescindível construir uma casa sobre uma fundação sólida. Mas não estamos nos referindo aos bens materiais, tão instáveis. Ainda na mesma parábola, Jesus Cristo falou acerca de uma pessoa que ouve Suas palavras e as obedece. Ele compara tal indivíduo com um homem que construiu sua casa sobre uma rocha firme. Ouvir a Palavra de Deus e colocá-la em prática são duas coisas bem diferentes. Quem não cumpre ambos os requisitos é chamado de “insensato”. Johann Sutter trabalhou tanto… mas em vão. Assim acontecerá com os insensatos que viverem só para si mesmos e para este mundo. Será grande a queda deles, pois ninguém escapa da morte e ninguém escapa de Deus. “Louco! Esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será?” (Lucas 12:20).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 35:16-27 · Apocalipse 21:15-27

Quinta-feira, 28 De Dezembro

 Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor; andai como filhos da luz. Aprovando o que é agradável ao Senhor. (Efésios 5:8,10)

Fazendo a própria obra ou a obra de Deus?

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As crianças geralmente começam a andar por volta de um ano de idade. Mas são necessários alguns anos até que possam desenvolver plenamente a habilidade manual para desenhar ou cortar algo com a tesoura, por exemplo. Isso é algo muito similar ao que acontece com o desenvolvimento espiritual normal dos filhos de Deus. Primeiro os crentes colocam sua fé no Senhor, depois têm de aprender a andar com Ele. Esse relacionamento deve preceder as atividades e as boas obras. No entanto, como é comum os jovens crentes desejarem fazer algo pequeno e até mesmo grande para o Senhor antes de aprenderem a viver como cristãos no mundo. Não devemos ser inativos como filhos de Deus. Tendo em vista o número de pessoas que ainda não se reconciliaram com Deus, certamente precisamos ser “firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor” (1 Coríntios 15:58).

Temos de nos perguntar: Tenho um relacionamento sólido com Deus? A obra que faço para Ele está de acordo com a vontade e a mente do próprio Deus? Estou realmente fazendo a tarefa que Ele designou para mim? O que faço é fruto do meu relacionamento com o Senhor Jesus? Se todas as respostas forem sim, então tudo está em ordem. Se não, você está se esforçando em vão, está fazendo a sua própria obra e não a do Senhor. A consequência final disso? Você está edificando com “madeira, feno, palha” (1 Coríntios 3:12), materiais que não resistem ao fogo quando chegar o tempo em que todas as obras forem julgadas. Nossas obras têm de ser resultado de uma íntima comunhão com o Senhor e Mestre. Somente assim teremos Sua aprovação e a Sua bênção nos acompanhará.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 35:1-15 · Apocalipse 21:1-14

Quarta-feira, 27 De Dezembro

 E não podia fazer ali nenhuma obra maravilhosa; somente curou alguns poucos enfermos, impondo-lhes as mãos. E estava admirado da incredulidade deles. (Marcos 6:5‑6)

Algo que faz o Criador se admirar

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É espantoso lermos que Jesus Cristo — o qual deu provas de ser Senhor sobre a vida e a morte ao ressuscitar mortos, que expulsou demônios, a quem as ondas e o vento obedeceram — não pôde fazer nenhuma obra poderosa em Sua cidade natal, Nazaré. Qual foi o obstáculo? Ao examinarmos toda essa passagem — o que recomendamos aos nossos leitores —descobrimos a razão: havia ali uma concentração de incredulidade e resistência, quase uma total rejeição à Sua Pessoa. “De onde lhe vêm estas coisas?… Não é este o carpinteiro?” (vv. 2‑3). Essas palavras exalam desconfiança.

A causa, naturalmente, não era a incapacidade do Senhor. Isso fica claro no comentário do evangelista Marcos: “somente curou alguns poucos enfermos, impondo-lhes as mãos”. O relato parece contrastar tais curas e as poderosas obras, como se aquelas fossem insignificantes para Jesus. Mas elas eram tão grandes quanto as outras. O significado dessa passagem é que Jesus Cristo, embora sendo o Salvador do mundo, foi impedido de realizar mais milagres ali.

Em outras palavras: Deus não pode ajudar alguém que recusa a salvação que Ele oferece à humanidade por meio da obra de Seu Filho, Jesus Cristo, na cruz do Calvário. No entanto, é desejo do próprio Jesus Cristo ver o resultado do maior milagre de todos: os pecadores libertos do fardo de seus pecados pela fé em Seu sangue derramado. Foi por esse motivo que Ele veio ao mundo. As curas, os milagres, as grandes obras que Ele realizou — e ainda hoje realiza — são meios para demonstrar a bondade e o favor de Deus para conosco.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 34:1-33 · Apocalipse 20:7-15

Terça-feira, 26 De Dezembro

 Portanto, qualquer que me confessar diante dos homens, eu o confessarei diante de meu Pai, que está nos céus. (Mateus 10:32)

Um corajoso testemunho

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O rei da Prússia, Frederico, o Grande, tinha muita estima por Von Ziethen, um de seus generais. Sempre o convidava para participar da mesa real e se sentar ao seu lado.

Porém, certo dia Von Ziethen recusou o convite do rei. O motivo? Tinha de ir a uma reunião no qual participaria da Ceia do Senhor. Pouco depois, o rei voltou a convidá-lo e lhe perguntou: “Diga-me, Von Ziethen, o convite de seu Senhor foi melhor que o meu?”.

O rei ainda acrescentou palavras pouco recomendáveis que preferimos não repetir. Todos os convidados do rei riram. Von Ziethen se levantou e com voz firme respondeu a Frederico, o Grande: “Sua majestade sabe que estima tenho por vossa majestade e do que eu seria capaz para satisfazê-lo. Porém, existe Alguém que está acima do senhor: o Salvador do mundo. Não permitirei que zombem d'Ele, pois minha fé e minha esperança estão n'Ele”.

Todos os presentes ficaram estupefatos. O rei estendeu a mão ao general e falou: “Como você é feliz, Von Ziethen! Admiro sua fé! Que ela não o abandone. Isso jamais voltará a acontecer”.

O rei saiu da sala e convidou o general para seu gabinete de despacho. Nunca se soube o que falaram ali. Mas esse corajoso testemunho é um exemplo. Será que quando a oportunidade surge, temos sempre a coragem de declarar quem o Senhor Jesus é para nós?

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 33:12-25 · Apocalipse 20:1-6

Segunda-feira, 25 De Dezembro

 De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus, mas fez a si mesmo de nenhuma reputação, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz. (Filipenses 2:5‑8.)

ELE SE HUMILHOU

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O poder do Senhor Jesus se manifestou em várias ocasiões quando Ele estava na terra: Ele curou leprosos, ressuscitou mortos, multiplicou pães, andou sobre as águas, deu ordens ao vento e às ondas, e mandou que um peixe trouxesse uma moeda de prata para pagar o imposto do templo. Ele era Deus. No entanto, Ele Se manifestou como uma criança pequena em uma família pobre. O estalajadeiro não tinha lugar para Ele, o Criador, que jazia em uma manjedoura! Quando criança, Ele foi submisso aos pais, apesar de ser o Filho de Deus. Ele, o Deus Todo-Poderoso, aprendeu o ofício de carpinteiro e conheceu o trabalho árduo, a fome e a sede. Aquele que é Onisciente sempre permaneceu perfeitamente humilde. Ele não procurou dominar os outros. Quando os conspiradores planejaram matá-Lo, Ele não os destruiu, embora pudesse ter feito isso. Quando o momento da crucificação se aproximava, Ele permitiu ser capturado e amarrado. Eles cuspiram em Seu rosto, Ele não disse nada. Eles colocaram uma coroa de espinhos em Sua cabeça, Ele não mostrou resistência. Condenado à morte, Ele permaneceu em silêncio diante de Seus inimigos. Uma palavra d'Ele poderia tê-los destruído, mas Ele orou por eles. Ele deixou que O pregassem na cruz, para salvar a humanidade, os inimigos de Deus. Toda a caminhada do Senhor Jesus na terra desperta nossa admiração. Mas, finalmente, na cruz, Ele abriu “a vereda da vida” (Salmo 16:11) para todos os que creem n'Ele. Que possamos amá-Lo de todo o coração para aprender a segui-Lo.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 33:1-11 · Apocalipse 19:11-21

Domingo, 24 De Dezembro

 Vendo, pois, a rainha de Sabá toda a sabedoria de Salomão, e a casa que edificara, e a comida da sua mesa, e o assentar de seus servos, e o estar de seus criados, e as vestes deles, e os seus copeiros, e os holocaustos que ele oferecia na casa do Senhor, ficou fora de si. (1 Reis 10:4‑5)

O verdadeiro Salomão

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A glória do reinado de Salomão foi insuperável, não por causa da grandeza dele (pois, apesar de toda sabedoria e riqueza, Salomão foi um homem com sérios problemas morais), mas porque agradou a Deus fazer desse homem um símbolo de Alguém infinitamente maior: o Senhor Jesus. A rainha de Sabá foi atraída pela reputação de Salomão, associada ao Nome do Senhor, e veio testá-lo com perguntas difíceis.

Salomão respondeu a todas. Mas não foi isso que despertou a admiração dela: o esplendor sem igual da casa que ele construíra e a ordem de tudo o que viu a deixou sem palavras.

Se aquela mulher ficou assim ao ver a glória de coisas terrenas que passaram, como nós, cristãos, devemos nos portar na presença do Senhor Jesus? A Bíblia nos ensina que Sua casa é feita de “pedras vivas”, ou seja, dos crentes, de pessoas nascidas de novo. Além disso, a ordem de Sua casa é maravilhosa: sem nenhuma organização ou planejamento humano, a ordem é mantida entre Seus servos. Ele lhes dá pão do céu para comerem por meio de Sua Palavra. Ele lhes dá roupas reais para vestirem (Isaías 61:10).

Toda a glória de Salomão já não existe mais. Porém, a glória do Rei dos reis jamais terá fim!

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 32:16-33 · Apocalipse 19:1-10

Sábado, 23 De Dezembro

 Reinará um rei com justiça, e dominarão os príncipes segundo o juízo. E será aquele homem como um esconderijo contra o vento, e um refúgio contra a tempestade, como ribeiros de águas em lugares secos, e como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta. (Isaías 32:1‑2)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ISAÍAS (Leia Isaías 32:1‑8; 33:17‑24)

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Nestes capítulos de Isaías, não é necessário procurar uma história conectada aos eventos futuros. Pelo contrário, os eventos são apresentados como uma lista de distintas visões projetadas uma após a outra sobre uma tela profética. Sejam isolados ou agrupados, os mesmos fatos podem aparecer diversas vezes sob diferentes pontos de vista. Dessa maneira, pela terceira vez, o radiante amanhecer do reinado milenar se apresenta para nossa admiração (capítulos 32 e 33).

Após a avassaladora destruição dos assírios e do falso “rei” ou anticristo (cp. 30:31‑33), o caminho está livre para o verdadeiro Rei, Cristo, que reinará em justiça. De uma forma clara, a ênfase recai sobre essa justiça (cps. 32:16‑17; 33:5, 15).

Então, o remanescente do povo contemplará com os seus olhos “o rei em sua formosura” (cp. 33:17). Mais ainda, encontrarão n'Ele “um homem” que será proteção, descanso e vida espiritual para eles (cp. 32:2). Tais promessas, embora dirigidas a Israel, são preciosas também para nosso coração, queridos filhos de Deus, pois vivemos neste mesmo mundo injusto! E estamos esperando o mesmo Senhor. Ele é “o mais formoso dos filhos dos homens” (Salmo 45:2).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 32:1-15 · Apocalipse 18:11-24

Sexta-feira, 22 De Dezembro

 Rogamo-vos, pois, da parte de Cristo, que vos reconcilieis com Deus. Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus. (2 Coríntios 5:20‑21)

A maior maravilha de todas

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A maior maravilha que este mundo testemunhou aconteceu há cerca de dois mil anos: nesta terra viveu uma Pessoa que jamais pecou. Em todas as coisas Ele fez o que era certo aos olhos de Deus. E isso não começou quando Ele tinha dez ou vinte anos. Desde o nascimento, tudo o que Ele fazia trazia prazer ao coração de Deus.

Essa Pessoa só podia ser Jesus Cristo, o Filho de Deus. Ele foi o Único cuja vida correspondeu perfeitamente aos desejos de Deus. A Bíblia testifica: “O qual não cometeu pecado” (1 Pedro 2:22). Ele também foi a única pessoa cujos atos concordaram plenamente com Suas palavras. Ele jamais disse ser quem não era ou prometeu algo e não cumpriu. O melhor dos seres humanos tem coisas a esconder. A vida de Cristo, no entanto, foi absolutamente pura. O próprio Pilatos reconheceu que Ele era justo (Mateus 27:24).

O Filho de Deus, o Homem perfeito, recebeu a punição que nós merecíamos. Foi castigado pelos pecados que nunca cometeu. E por que fez isso? Para que aqueles que admitem sua culpa, confessam seus pecados a Deus e clamam pela salvação que há somente em Jesus o Salvador, possam receber o perdão dos pecados e se tornar filhos de Deus. “Desde a antiguidade não se ouviu, nem com ouvidos se percebeu, nem com os olhos se viu um Deus além de ti que trabalha para aquele que nele espera” (Isaías 64:4).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 31:9-21 · Apocalipse 18:1-10

Quinta-feira, 21 De Dezembro

 E, passando, [Jesus] viu Levi, filho de Alfeu, sentado na recebedoria, e disse-lhe: Segue-me. (Marcos 2:14)

Chamado para um novo começo

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Jesus Cristo falava às pessoas nas circunstâncias que as envolviam e apelava para que se rendessem a Ele. Assim foi com o chamado do coletor de impostos Levi. Este O acompanhou e O seguiu como um dos doze apóstolos. Os coletores de impostos eram designados pelas autoridades dominantes, no caso os romanos, para participar do lucrativo negócio de cobrar impostos, recebendo um considerável pagamento inicial. Isso lhes dava a oportunidade de exigir indevidamente altas somas e desviar parte delas para benefício próprio. Por essa razão, os coletores tinham uma péssima reputação em Israel. Os líderes religiosos da nação desprezavam os “pecadores e publicanos”, e estes eram os cobradores de impostos, cujo terrível “escândalo” era enfatizado na comparação com outros pecadores. O chamado do Senhor Jesus é dirigido a todas as pessoas, quer levem uma vida honesta ou vivam abertamente em pecado e, portanto, sejam desprezados pela sociedade. A todos é oferecida uma chance de começar uma vida totalmente nova com Jesus, o Salvador.

Levi ouviu o chamado: “Segue-me”. Ele não hesitou; confiou no Senhor Jesus e agarrou a oportunidade enquanto podia. Será que Levi alguma vez havia refletido sobre a vida que levava? João Batista, o precursor do Senhor, pregava o arrependimento. E os desprezados publicanos prestaram mais atenção à mensagem dele que os fariseus hipócritas (Lucas 7:29‑30). Será que naquela ocasião Levi estava desejando mudar sua vida? Não temos como afirmar isso. Mas uma coisa é clara: quando o Senhor Jesus o chamou, ele estava preparado para abandonar seu modo de vida anterior e segui-Lo.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 31:1-8 · Apocalipse 17:7-18

Quarta-feira, 20 De Dezembro

 A este dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nele creem receberão o perdão dos pecados pelo seu nome. (Atos 10:43)

Três coisas

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Ao final de uma reunião evangelística, um homem se levantou e disse: “Levei 42 anos para aprender três coisas”. O pregador então se voltou para ele e falou: “Talvez você pudesse nos contar. Se pudermos aprender em poucos minutos o que alguém levou 42 anos, seria muito proveitoso ouvir”.

O homem continuou: “A primeira coisa é que eu não posso obter a salvação por nenhum esforço meu. A segunda é que Deus não exige nenhum esforço meu. A terceira é que eu reconheci que Jesus Cristo fez tudo. A salvação da minha alma foi assegurada; apenas tenho de aceitar esse fato pela fé”.

Nenhum de nós pode contribuir com qualquer coisa para a salvação da própria alma: o preço é altíssimo e ninguém pode pagá-lo por mais que tente.

Alguns judeus certa vez perguntaram ao Senhor Jesus: “Que faremos para executarmos as obras de Deus?”. O Senhor respondeu: “A obra de Deus é esta: Que creiais naquele que ele enviou” (João 6:28‑29).

O Senhor Jesus Cristo já cumpriu tudo o que havia para ser cumprido. No momento em que rendeu Seu espírito na cruz, Ele disse: “Está consumado” (João 19:30). E Deus demonstrou Sua satisfação com o sacrifício feito por Seu Filho ao ressuscitá-Lo dentre os mortos. Depois de tão gloriosa obra, o que mais restaria ao homem fazer? Será que o Senhor falhou e deixou algo faltando para garantir a nossa salvação de maneira que agora temos de nos esforçar para dar esse algo a Deus?

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 30:15-27 · Apocalipse 17:1-6

Segunda-feira, 18 De Dezembro

 Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações. (Hebreus 4:7)

Tempo

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Já foi dito que o tempo é o mais precioso “bem” que possuímos, pois está ficando bastante escasso. Apesar de nosso tempo livre ter aumentado, parece que há tantas coisas a fazer que o tempo simplesmente não é suficiente. No futuro, a prosperidade será medida não tanto pelas nossas posses materiais, mas pela quantidade de tempo disponível para gastar com nossos próprios interesses. O que temos deixado de fazer além das nossas tarefas diárias? Em uma época na qual a demanda por tempo é enorme, nossas horas livres diminuem. Estamos hoje interessados em ouvir o que Deus tem a nos falar? Milhares de coisas nos tornam insensíveis à Sua voz. Não esqueçamos que, à medida que ficamos mais velhos, nossa maneira de pensar também fica mais rígida. Infelizmente, o resultado disso é que muitas pessoas endurecem seu coração. Será que não é um sinal da graça de Deus que Sua voz ainda possa ser ouvida atualmente? Ele fala dos direitos que tem sobre nós, mas também nos diz que deseja nosso amor. É isso o que é tão especial e incompreensível acerca de Deus. Ele quer ardentemente ter um relacionamento conosco! Imagine só: o Criador anseia pela criatura. Como explicar isso? Como desprezar tamanho amor? Quanto tempo dedicamos a Deus? Que autoridade permitimos que Ele tenha sobre nós? Quantos minutos por dia separamos para ouvi-Lo falar por meio da Sua Palavra? Diante de todas essas considerações, podemos ter duas reações: concordar que existe uma necessidade a ser satisfeita ou continuarmos nosso caminho como se isso não nos afetasse. Se você tem escolhido a última opção, saiba que o versículo de hoje se aplica justamente a você, pois seu coração já está endurecido.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 29:20-36 · Apocalipse 16:1-11

Terça-feira, 19 De Dezembro

 Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. (João 15:13)

Um maltrapilho no banquete

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Enquanto caminhava apressado para pegar o metrô, um cartaz promocional me chamou a atenção: “Não existe amor, só as provas do amor”. Quem poderia usar tal frase para fazer propaganda? Parei e decepcionado constatei que era de uma famosa joalheria. Essa frase me fez mergulhar em várias recordações. Quando era um jovem estudante, eu tinha uma visão muito triste do mundo: um lugar de permanentes conflitos de interesses egoístas, uma tela em branco e preto, sem calor e sem esperança. Quanto a Deus, duvidava de Seu amor: como Ele podia ver tanto mal e não intervir?

Assim, meu mundo interior se tornava cada vez mais escuro e sombrio. Porém, certa vez resolvi ler sobre a vida de Jesus. Então um pensamento se apoderou de mim: “se tal homem viveu aqui, ainda tenho esperança. E mais: se ele ainda está vivo, minha vida também pode ter sentido. Se Deus enviou ao mundo tal modelo de perfeição, isso é a prova de Seu amor”.

No entanto, existe algo mais. Jesus não foi perfeito apenas para a Sua própria glória, mas por amor a Deus e a nós. Amou os homens, totalmente maus por natureza. Amou tanto que abriu mão de tudo para salvá-los.

Assim, Deus revelou a importância que temos para Ele e o quanto deseja nossa salvação. A cruz é a prova indelével de Seu amor.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 30:1-14 · Apocalipse 16:12-21

Domingo, 17 De Dezembro

 E farás um altar para queimar o incenso; de madeira de acácia o farás... E com ouro puro o forrarás, o seu teto, e as suas paredes ao redor, e as suas pontas; e lhe farás uma coroa de ouro ao redor. (Êxodo 30:1,3)

Oferta de incenso

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Toda manhã e toda tarde, Arão, o sumo sacerdote, tinha de oferecer uma oferta de incenso queimado sobre o altar de ouro. Tal incenso era santíssimo ao Senhor Deus. Em todos os seus ingredientes antevemos as glórias e excelências de Cristo.

Após o cumprimento da grande obra de expiação feita pelo Senhor Jesus, os pecadores redimidos estão livres para se aproximar do Pai. Agora podemos adorá-Lo e, no poder do Espírito Santo, contemplar as belezas e perfeições do Filho. Isso alegra o coração de Deus e é como uma oferta de incenso queimada a Ele.

No caminho para o santuário, os sacerdotes tinham de passar pela bacia (ou pia) de bronze, que continha água. A ordem expressa de Deus era que eles tinham de lavar as mãos e pés nesta água antes de entrarem no tabernáculo ou oferecerem os holocaustos ao Senhor.

Esse preceito divino dado a Arão e seus filhos mostra que precisamos viver a justiça e a pureza de forma prática em nosso cotidiano. Nossa conduta tem de estar em concordância com a luz de Deus. Ao percebermos qualquer corrupção em nossa vida temos de nos lavar imediatamente, aplicando a Palavra de Deus a nós. Caso contrário, a contaminação se espalhará em nosso coração e nos afastaremos de Cristo. Assim, nossa oferta já não será mais de aroma agradável ao Senhor.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 29:1-19 · Apocalipse 15:1-8

Sábado, 16 De Dezembro

 E não escutei a voz dos que me ensinavam, nem a meus mestres inclinei o meu ouvido! No meio da congregação e da assembleia foi que eu me achei em quase todo o mal. (Provérbios 5:13‑14)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ISAÍAS (Leia Isaías 30:15‑21; 31:4‑9)

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Os capítulos 30 e 31 expõem um duplo infortúnio sobre o povo rebelde, porque eles buscaram a ajuda do Egito. Jamais podemos repetir suficientemente a advertência da Palavra de Deus: colocar a confiança nos homens é, sobretudo, um ato de estupidez, pois não há coisa pior! Também é incredulidade, pois, desde o começo deste livro, Deus estabeleceu que nenhum valor pode ser colocado sobre o homem (cp. 2:22). E, por fim, é um insulto a Deus, pois demonstra desprezo por Seu poder e amor, como se Ele fosse incapaz de nos proteger e como se não fosse Seu prazer fazer isso.

O caminho da libertação e da força é traçado lindamente no capítulo 30:15: retornar ao Senhor ao invés de ir para o mundo (Egito); descansar ao invés de se agitar. Além disso, “sossego” e “confiança” são condições necessárias para discernirmos as instruções de Deus: “Quando te desviares para a direita e quando te desviares para a esquerda, os teus ouvidos ouvirão atrás de ti uma palavra, dizendo: Este é o caminho, andai por ele.” (v. 21). Quantas vezes temos perdido o nosso rumo como consequência de negligenciarmos essa voz tão familiar e fiel (Provérbios 5:13‑14)!

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 28:16-27 · Apocalipse 14:9-20

Sexta-feira, 15 De Dezembro

 Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor. (Romanos 6:23)

Vida eterna – uma doce ilusão?

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Há algum tempo, um curto artigo foi publicado no jornal com o seguinte título: “Vida eterna – até agora apenas uma doce ilusão”. Segundo o artigo, os cientistas consideram possível que um dia a expectativa de vida chegue a cem anos, mas a conclusão foi: “uma idade excessivamente longa simplesmente não é possível”. Certamente que a vida eterna é uma utopia neste mundo passageiro. Há razões mais que suficientes para isso. Quando Deus criou a humanidade, Ele a projetou para viver uma vida feliz na terra sob as circunstâncias mais favoráveis que se pode imaginar. Mas a Sua criatura transgrediu o único mandamento imposto: Adão e Eva comeram o fruto proibido e falharam no teste de obediência.

Deus os advertiu, e a morte entrou, afetando suas vidas e se tornando o maior inimigo do homem. O apóstolo Paulo escreveu aos Romanos: “Portanto, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens por isso que todos pecaram” (cp. 5:12). A vida eterna é uma realidade! Deus forneceu uma saída para essa situação desesperadora. A Bíblia testifica que pela fé em Cristo, o Filho de Deus, qualquer pessoa pode obter a nova e duradoura vida divina. Mas para isso é preciso admitir que somos pecadores e confessar nossos pecados a Deus, crendo na obra expiatória do Senhor Jesus.

Então Deus nos dará a vida eterna, uma vida que viveremos para sempre, uma vida além de toda imaginação humana.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 28:1-15 · Apocalipse 14:1-8

Quinta-feira, 14 De Dezembro

 Vós sois o sal da terra; e se o sal for insípido, com que se há de salgar? Para nada mais presta senão para se lançar fora, e ser pisado pelos homens. (Mateus 5:13)

Vós sois o sal da terra

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O sal é o meio mais importante para temperar e conservar os alimentos. É picante, áspero e impede a corrupção e a putrefação. Por isso, o sal é uma ilustração adequada do poder santificador de Deus, que deve se manifestar nos filhos de Deus.

Quando ele se torna insípido e perde suas propriedades? O sal que se conhecia na antiguidade não tinha a pureza do sal de hoje, pois continha uma considerável quantidade de outros minerais. Se a armazenagem não era feita corretamente, o sal ficava úmido, derretia, tornando-se imprestável.

O sal, pois, é uma imagem do que as pessoas têm que ver no modo de vida, nas atitudes e comportamento dos filhos de Deus. A maior causa da fragilidade desse testemunho é a conformidade com o mundo dos cristãos de hoje. O sal perdeu seu sabor!

Ló, sobrinho de Abraão, era um justo que se estabeleceu na ímpia cidade de Sodoma e até formava parte do governo dela. Quando quis advertir seus genros do juízo divino iminente, estes pensaram que Ló estava brincando (Gênesis 19:14). Suas palavras careciam de autoridade. Somente quando rompemos com toda espécie de mal é que podemos ser um testemunho efetivo da santidade de Deus e cumprir nosso chamado para sermos o “sal da terra”.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 27:1-9 · Apocalipse 13:11-18

Quarta-feira, 13 De Dezembro

 Morrendo o homem, porventura tornará a viver? (Jó 14:14)

As três perguntas mais antigas da humanidade (3)

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A terceira pergunta que intriga os humanos desde os primórdios é acerca da vida após a morte. O pensamento de todos os povos é caracterizado por uma consciência de que a morte não é o fim de todas as coisas. A mitologia antiga e o conteúdo de muitos túmulos descobertos pelos arqueólogos testificam que as pessoas das eras remotas acreditavam na vida após a morte. As doutrinas da reencarnação e a transmigração da alma não são novidades; constam das evidências descobertas na cultura das mais antigas civilizações. O homem esteve ocupado desde o início com a questão da vida após a morte, pois Deus “pôs o mundo [uma tradução mais correta é: a eternidade] no coração do homem” (Eclesiastes 3:11). No entanto, sem Deus, não há resposta satisfatória. Aqui também somente a divina revelação nos fará conhecer a verdade. A Bíblia faz duas importantes declarações acerca deste tema: 1) Existe vida após a morte! “E aconteceu que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico, e foi sepultado. E no inferno, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio”. Essas foram palavras de Jesus Cristo em Lucas 16:19‑23. 2) A decisão acerca de nosso destino eterno tem, obrigatoriamente, de ser feita nesta vida. Depois da morte é muito tarde; não há chance. O Senhor também falou sobre esse ponto em Seus ensinamentos (Lucas 16:26‑31). Que ninguém se engane! Hoje é o dia para uma decisão sobre onde cada um de nós irá passar a eternidade. “Na verdade, na verdade vos digo que aquele que crê em mim tem a vida eterna”, disse o Filho de Deus (João 6:47).

(Concluído)

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 26:16-23 · Apocalipse 13:1-10

Terça-feira, 12 De Dezembro

 Como se justificaria o homem para com Deus? (Jó 9:2)

As três perguntas mais antigas da humanidade (2)

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Quando alguém reconhece que Deus existe e que Ele é santo, surge obrigatoriamente a pergunta que Jó fez no versículo de hoje: “Como se justificaria o homem para com Deus?”. Ou, em outras palavras, como pode um ser humano culpado estar na posição de justo diante da presença de Deus?

Muitos tentaram responder essa questão. Em geral, todas as respostas podem ser resumidas no conceito das “boas obras”. As pessoas tentam fazer o máximo de boas obras para atingir um nível de justiça que atenda ao padrão divino. Mas a Palavra de Deus afirma claramente: “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23). Boas obras não podem remover um único pecado sequer. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8‑9). Então não há resposta para essa pergunta? Tudo é incerto? De forma alguma! A morte e ressurreição de Jesus Cristo são a resposta para o problema da nossa justiça diante de Deus. Somente sobre essa base é que Deus pode justificar um pecador. Não há qualquer outro modo. Se Deus fosse simplesmente ignorar o pecado, Ele Se contradiria. Em Sua morte sacrificial na cruz do Calvário, Jesus Cristo suportou o julgamento do pecado, a punição pela nossa culpa. Essa obra de expiação executada com perfeição satisfez todas as justas exigências de Deus em relação ao pecado. Portanto, Ele pode declarar como justo todo aquele que crê no Senhor Jesus e em Sua obra.

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 26:1-15 · Apocalipse 12:10-18

Segunda-feira, 11 De Dezembro

 Ah, se eu soubesse onde o poderia achar! (Jó 23:3)

As três perguntas mais antigas da humanidade (1)

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O livro de Jó é um dos mais antigos da Bíblia. Nele estão contidas três das mais antigas perguntas que as pessoas fazem a respeito de Deus e da eternidade. Tais questionamentos só podem ser respondidos por Deus. O pensamento humano não nos leva a lugar nenhum, pois é totalmente inútil para alcançar os desígnios divinos. Acerca de quem Jó falava quando suspirou as palavras acima? Do próprio Deus. Desde que foi separado do Criador pelo pecado, o ser humano se esforça para encontrá-Lo. As religiões são uma expressão clara desse desejo. Cada indivíduo possui a capacidade mental para concluir, a partir das obras visíveis e maravilhosas da criação, que existe um Criador invisível (Romanos 1:20). Na criação, Deus revelou Sua existência, Seu poder e glória; mas para que O encontremos, é necessário que Ele mesmo Se revele a nós.

A revelação de Deus como um Ser de luz e de amor é obtida não na criação, mas em outro lugar. Todas as três perguntas feitas por Jó são respondidas na Pessoa de Jesus Cristo. A resposta definitiva em relação a Deus está na encarnação de Cristo: “Deus nunca foi visto por alguém. O Filho unigênito, que está no seio do Pai, esse o revelou” (João 1:18). O que as diversas religiões não podem fazer, o Senhor Jesus fez em Pessoa. Ele veio da presença de Deus para revelar Deus. Portanto, se você deseja saber quem Deus é, analise as palavras, a vida e a morte de Jesus Cristo. Elas são a lente pela qual podemos contemplar a grandeza, a graça e o amor de Deus.

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 25:1-28 · Apocalipse 12:1-9

 

Domingo, 10 De Dezembro

 O reino dos céus é semelhante ao homem, negociante, que busca boas pérolas; e, encontrando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo quanto tinha, e comprou-a. (Mateus 13:45‑46)

A Igreja: uma pérola

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No capítulo 13 de Mateus, o Senhor Jesus emprega a ilustração da pérola preciosa para falar do conjunto e da unidade de todos os Seus resgatados. Essa pérola muito valiosa representa a Igreja, da qual todos os crentes desde Pentecostes fazem parte.

O que é uma pérola e qual a sua origem? Ela se forma em uma concha e surge a partir de um corpo estranho, um grão de areia, por exemplo, que penetra entre a ostra e a concha. O animal se defende desse “intruso” produzindo nácar e o cobrindo com várias camadas dessa substância. Assim, pouco a pouco, a pérola se forma.

Sempre as pérolas foram consideradas joias valiosas. Ao contrário das pedras preciosas, a pérola não precisa ser lapidada para manifestar sua beleza. Ela é obra de Deus, o Criador. Mãos humanas só poderiam danificá-la.

Que bela metáfora para a Igreja! O ser humano não é capaz de fazer nem de destruir essa maravilhosa unidade dos salvos. Sua verdadeira beleza será visível quando o Senhor Jesus vier arrebatá-la e se manifestar com ela em glória.

A concha com a pérola deve ser buscada no fundo do mar. É uma ilustração da maneira como tem sido arrancada do mar das nações para pertencer somente a Cristo.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 24:1-27 · Apocalipse 11:12-19

Sábado, 09 De Dezembro

 E eles vêm a ti, como o povo costumava vir, e se assentam diante de ti, como meu povo, e ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra; pois lisonjeiam com a sua boca, mas o seu coração segue a sua avareza. E eis que tu és para eles como uma canção de amores… porque ouvem as tuas palavras, mas não as põem por obra. (Ezequiel 33:31‑32)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ISAÍAS (Leia Isaías 29:1‑24)

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Após a invasão relatada no capítulo 28, Jerusalém ainda não estava livre (cp. 40:2). Sofrerá novo ataque da poderosa aliança das nações. Mas desta vez todos os inimigos desaparecerão como em sonho, por terem atacado “Ariel” (Leão de Deus), a cidade do verdadeiro Davi. Ao mesmo tempo que Deus liberta Seu povo, Ele realizará outra obra, digna de Si mesmo, a qual se dará na consciência de Seu povo (vv. 18‑24). Os ouvidos bloqueados e os olhos cegos, como profetizado no capítulo 6:10, serão curados. Entendimento será concedido a eles, e as palavras do livro previamente selado (v. 11) serão compreendidas e recebidas. Lembremos que neste momento a Bíblia é um livro indecifrável para a mente natural. O Espírito Santo é essencial para nos tornar capazes de entendê-la.

O versículo 13 foi citado pelo Senhor aos escribas e fariseus para expressar a condição deles (Mateus 15:7‑8). Honrar o Senhor com nossos lábios, enquanto nosso coração está longe d'Ele, é certamente um estado no qual nos encontraremos, se não julgarmos a nós mesmos. Esse tipo de hipocrisia pode impressionar outras pessoas, e talvez até nos fazer passar por espirituais, mas nunca engana Aquele que lê nosso coração (Ezequiel 33:31‑32).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 23:12-21 · Apocalipse 11:1-11

Sexta-feira, 08 De Dezembro

 Não tendes lido o que fez Davi, quando teve fome, ele e os que com ele estavam? (Mateus 12:3)

AVALIAÇÃO ERRÔNEA

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Essa é uma pergunta que o Senhor Jesus faz aos fariseus. Estes tinham acusado os discípulos de colher grãos no sábado para comer. O Senhor simplesmente pergunta: “Vocês não leram...”? Nós também formamos um veredito apressado sobre o que o outro faz de errado. Mas será que a nossa avaliação sempre combina com a de Deus? Ou será que nós também deveríamos ouvir de vez em quando um “vocês não leram...”? Você já leu a Bíblia de capa a capa? Meditou em oração sobre o que leu, memorizando os conceitos básicos? Só então reconheceremos o padrão que podemos usar para medir a nossa própria vida e a dos outros. É muito importante que leiamos a Bíblia, e é importante que apliquemos o que aprendemos de forma espiritual e correta. Na questão em pauta, o Senhor Jesus dirige o olhar dos fariseus para um relato em 1 Samuel 21: embora Davi já tivesse sido ungido rei, ele e seus companheiros ainda estavam fugindo de Saul. Em certa ocasião, comeram os pães da proposição que estavam no santuário de Deus, que normalmente eram reservados aos sacerdotes. O Senhor usa essa narrativa para comparar e justificar a ação de seus discípulos. Aqui e em muitas outras passagens é possível reconhecer: Davi é um tipo para o Senhor Jesus, que foi rejeitado por seu povo. Assim como naquela época a perseguição da maioria dos israelitas ao homem segundo o coração de Deus (Davi) fez com que o Senhor não conseguisse mais considerar como santos aqueles pães, agora Ele também não reconhecia mais a santificação (hipócrita) do sábado, uma vez que Seu Filho amado estava sendo rejeitado. Como é importante que o Espírito Santo nos guie em toda verdade, para podermos levar uma vida de fé saudável!

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 23:1-11 · Apocalipse 10:1-11

Quinta-feira, 07 De Dezembro

 Assentou-me em lugares tenebrosos, como os que estavam mortos há muito. Cercou-me de uma sebe, e não posso sair; agravou os meus grilhões. Ainda quando clamo e grito, ele exclui a minha oração. (Lamentações 3:6‑8)

ORAÇÃO NÃO ATENDIDA?

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Como isso é possível? Aqui manifesta-se alguém que clama a Deus sem obter resposta, e chega mesmo a ter a impressão de que Deus rejeita suas orações. Mas Deus não é Aquele que “ouve as orações” (Salmo 65:2)? O profeta Jeremias está com o coração dilacerado ao ver Jerusalém destruída e o povo levado ao cativeiro na Babilônia. Aqui, no livro de “Lamentações”, ele derrama todas as suas queixas. Em sua dor, tem a impressão de que Deus fecha Seus ouvidos ao que ele tem a dizer. Ainda assim, a história da sua vida deixa claro que esse homem tão fiel contava com a aprovação de Deus como poucos. Há uma lição para nós aqui: nós também podemos pensar, em meio a uma grande dor, que nossas orações não estão subindo a Deus. Mas não importa o que nós sentimos, porque tudo depende de Deus, que sabe de todas as coisas. Por isso, nunca devemos desanimar na oração; vamos pedir a Deus que restaure nossa confiança. Mas por que Deus permite que Jeremias chegue a esse ponto? Por que o salmista Davi também dizia: “Eu clamo de dia, e tu não me ouves; de noite, e não tenho sossego” (Salmo 22:2)? Não seria para sermos lembrados daquele Um que é o maior de todos: nosso Senhor, que de fato não recebeu resposta ao ser confrontado com o juízo divino sobre nossos pecados? Como é terrível considerar que Ele, que sempre contou com o favor de Deus, viu o céu fechado sobre Sua cabeça nas três horas de escuridão que enfrentou na cruz, até que tivesse bebido até a última gota do cálice da ira de Deus! Você já lhe agradeceu por isso?

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 22:1-12 · Apocalipse 9:13-21

Quarta-feira, 06 De Dezembro

 Exorta os servos a que se sujeitem a seus senhores, e em tudo agradem, não contradizendo, não defraudando, antes mostrando toda a boa lealdade, para que em tudo sejam ornamento da doutrina de Deus, nosso Salvador. (Tito 2:9‑10)

A MOLDURA DO CRISTÃO

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Servos ou escravos devem comportar-se de forma que seus senhores fiquem satisfeitos com eles. Dessa forma, adornam a “doutrina”, isto é, os ensinos que Deus dá em sua Palavra a respeito da fé cristã. Essa doutrina é bela, preciosa e imutável. Como eu posso fazê-la brilhar? Imagine uma obra extraordinária exposta em um museu. Talvez ela valha milhões de dólares. A direção do museu mandou fazer uma moldura apropriada para a pintura. Essa moldura não aumenta o valor da obra, mas certamente a realça, de forma que o público se agrade ainda mais ao vê-la. Se a moldura estivesse danificada ou tivesse um formato ou uma cor que não combinassem, acabaria distraindo o olhar do espectador. Como cristãos, devemos ser como uma bela moldura, inclusive nas tarefas diárias. Dessa forma, nossos chefes e colegas conseguirão ver a influência marcante que a fé bíblica tem sobre nossa vida. Seremos assim pessoas dispostas, dedicadas, conscienciosas e honestas. Não participaremos de negócios duvidosos. Isso mostra às pessoas à nossa volta um pouco da beleza moral e do alto valor do ensino cristão – pois nós o “realçamos”. Mas quando nosso comportamento contradiz o que dizemos crer, também o ensino da Palavra de Deus será obscurecido (cf. também v. 5). Nosso comportamento errado pode impedir pessoas de se converterem. Por isso, queremos aprender com o exemplo do Senhor e Sua graça: “Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens, ensinando-nos que... vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piamente” (Tito 2:11‑12).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 21:1-20 · Apocalipse 9:1-12

Segunda-feira, 04 De Dezembro

 Duzentos dinheiros de pão não lhes bastarão, para que cada um deles tome um pouco... Está aqui um rapaz que tem cinco pães de cevada e dois peixinhos; mas que é isto para tantos? (João 6:7,9)

CINCO PÃES E DOIS PEIXES

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Uma grande multidão ouve o Senhor Jesus. Ele está ensinando e curando os doentes. Nesse meio tempo, anoitece, e as pessoas também estão com fome. O Senhor “vê” também essa necessidade, e coloca Seu discípulo Filipe à prova: “Onde compraremos pão, para estes comerem?”. Este tem uma noção da quantia necessária para isso, mas não sabe onde encontrá-la. Já André, outro discípulo, viu um menino que tinha um pouco de comida para oferecer, mas isso não daria para nada. Assim, os discípulos têm diante de si duas questões: “O que precisamos?” e “O que temos?”. Mas não chegam à conclusão nenhuma, porque não levam em conta a Pessoa e a atuação do Senhor Jesus.

Você já passou por isso também? O que precisamos – o alimento espiritual para nosso culto familiar, para o trabalho na escola bíblica, para as reuniões? Precisamos sempre dessa certeza: o que precisamos não tem como vir de nós. Ou: o que temos, para o Senhor usar para abençoar outros? Também nesse caso a resposta é: mesmo que tenhamos algo, não será suficiente. Mas o Senhor Jesus “bem sabia o que havia de fazer”. Os discípulos ainda não tinham entendido. Nós, porém, conhecemos a Sua atuação por meio do Espírito e da Palavra. Assim, podemos responder à pergunta do “Onde?” da mesma forma que Pedro: “Tu tens as palavras da vida eterna” (João 6:6,68).

Um último detalhe: em Sua onipotência como Criador, o Senhor certamente não dependia daqueles poucos pães e peixes; Ele queria usá-los. Também quer usar o que nós, Seus seguidores, temos! Que isso sirva sempre de encorajamento para nós.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 20:14-23 · Apocalipse 7:9-17

Domingo, 03 De Dezembro

 E, quando ofereceres oferta de alimentos, cozida no forno, será de bolos ázimos de flor de farinha, amassados com azeite, e coscorões ázimos untados com azeite. (Levítico 2:4)

Profundas verdades, profundo amor

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A oferta de alimentos dos israelitas não era uma oferta cruenta. Por isso jamais era oferecida sozinha, mas sempre acompanhada do sacrifício de um animal. A flor de farinha é figura da humanidade perfeita e sem pecado do Senhor Jesus. Cada detalhe de Sua vida era precioso para Deus e, portanto, uma oferta que alegrava o coração do Pai. No entanto, apenas a vida santa do Redentor não poderia expiar nossos pecados. Esse era o motivo pelo qual Sua morte era necessária: Seu sangue teria de ser derramado. Quem conhece o Senhor Jesus como Salvador pessoal contempla a perfeita vida do Homem de dores com grande alegria e admiração e é compungido a adorar Sua maravilhosa Pessoa. O bolo sem fermento amassado com azeite aponta para Sua concepção por meio do Espírito Santo. Os pães untados com azeite falam do Seu ministério, para o qual foi ungido pelo Espírito Santo depois de Seu batismo no rio Jordão.

O processo de cozimento no forno fala da intensidade dos sofrimentos que Ele enfrentou enquanto estava aqui, em particular aqueles que os outros não viam. Como Seu coração sofria ao testemunhar a miséria causada pelo pecado na raça humana! E que dor Ele sentia em Sua alma quando as pessoas O rejeitavam, atribuindo-Lhe o mal, acusando-O de blasfêmia e, mesmo pendurado na cruz, zombando de Sua confiança em Deus! Quantas verdades profundas estão contidas no versículo acima. Pare um pouco e medite acerca do imenso amor que esse Salvador teve e tem, para suportar tanta dor. E por quem? Por mim e por você.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 20:1-13 · Apocalipse 7:1-8

Sábado, 02 De Dezembro

 A pedra, que os edificadores rejeitaram, esta foi posta por cabeça de esquina; isto foi feito pelo Senhor e é coisa maravilhosa aos nossos olhos? (Marcos 12:10‑11)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ISAÍAS (Leia Isaías 28:1‑22)

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Uma terceira subdivisão deste livro começa no capítulo 28. Ela nos leva de volta para nos dar detalhes sobre a invasão de Efraim (as dez tribos), depois de Judá, pela formidável e profética Assíria. O orgulho produzirá o mesmo efeito da embriaguez no tocante a desviar o miserável povo judeu. Eles acreditarão que podem proteger-se de tudo ao firmarem uma aliança com a morte (ou seja, com a cabeça do império romano). Mas será exatamente isso que selará a ruína deles. Como um ciclone, os assírios devastarão Jerusalém. O Senhor usará essa “tempestade de impetuosas águas que transbordam” para realizar “a sua obra, a sua obra estranha, e para executar o seu ato, o seu ato inaudito” – o julgamento, pois Sua obra normal é salvar e abençoar (João 3:17).

Mas o colapso de todos os valores e de todo apoio humano é a oportunidade para Deus revelar a firme fundação que Ele mesmo colocou em Sião. Com que afeição Ele a contempla, pausando com prazer a cada expressão: “uma pedra, pedra já provada, pedra preciosa, angular, solidamente assentada”. Sim, esta pedra, representando Cristo, era “rejeitada, sim, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa” (1 Pedro 2:4‑7).

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 19:1-11 · Apocalipse 6:9-17

Sexta-feira, 01 De Dezembro

 Instruir-te-ei, e ensinar-te-ei o caminho que deves seguir; guiar-te-ei com os meus olhos. (Salmo 32:8)

O OLHAR DE DEUS

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Todos nós já percebemos, em algum momento, o quanto precisamos de orientação! Por isso, é bom saber que há Alguém que quer nos guiar: Deus. Talvez as circunstâncias da nossa vida estejam confusas ou até caóticas, mas Deus está presente e diz, em Sua infinita graça: quero guiar-te. A tradução de João Ferreira de Almeida é especial: “Guiar-te-ei com os meus olhos”. Embora não resuma todo o conteúdo do versículo, a aplicação é muito valiosa: orientar alguém com os olhos talvez seja a forma mais amorosa e mansa de guiar alguém! É preciso estar bem perto da pessoa para entender um gesto feito apenas com os olhos. É preciso olhar para ela com atenção para poder acompanhar seu olhar – e precisamos conhecer suas vontades e preferências para interpretá-lo corretamente e agir como essa pessoa deseja.

Se estivéssemos mais familiarizados com isso, ficaríamos contentes em ser guiados pelo olhar de Deus: colocaríamos as nossas mãos nas Suas com confiança, olharíamos para Ele – e Seus olhos nos guiariam! Tudo seria mais simples e mais fácil para nós! E nós seríamos mais felizes: não sairíamos em disparada como cavalos nem empacaríamos como mulas, e ninguém precisaria de “cabresto e freio” para nos domar (v. 9). Não, na comunhão com Deus reconheceríamos a Sua vontade! Mas muitas vezes não sabemos como continuar nosso caminho: oramos por orientação porque queremos fazer algo ou andar por certo caminho. Mas talvez Deus nem queira isso para nós? Quando não temos clareza sobre o passo seguinte, seria melhor ficar onde estamos! Vamos seguir o Senhor, guiados pelo Espírito Santo! Vamos andar e parar exatamente como Seu olhar nos guiar!

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 18:1-34 · Apocalipse 6:1-8

Quinta-feira, 30 De Novembro

 E Jesus, olhando para ele, o amou e lhe disse: Falta-te uma coisa: vai, vende tudo quanto tens, e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, toma a cruz, e segue-me. Mas ele, pesaroso desta palavra, retirou-se triste; porque possuía muitas propriedades. (Marcos 10:21‑22)

A pior decisão

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Jesus Cristo não obriga ninguém a segui-Lo. No entanto, esse princípio tem sido ignorado em larga escala. O jovem em questão, no versículo acima, estava preocupado com seu futuro eterno. Embora tivesse muitas riquezas e uma alta posição, ele queria ter certeza de que tudo estaria bem no porvir. Queria fazer a coisa certa. Algo mais transparece na conversa: o Senhor Jesus o amou. A lógica humana poderia deduzir que um homem com tais qualidades certamente deveria receber a vida eterna do Senhor Jesus. Mas esse é o ponto trágico dessa história. O jovem que realmente queria saber e não desejava falhar em mostrar o quanto admirava o Mestre foi o mesmo que decidiu não segui-Lo. Triste e constrangido, ele se afastou, se afastou do Senhor Jesus Cristo, do Único que poderia lhe dar a vida eterna, algo que tanto ansiava. O preço foi muito alto para ele. Além disso, quem abandonaria tudo o que possui? O texto de hoje não afirma que para se tornar um cristão é preciso repartir os bens e ficar na pobreza. Aquele jovem tão amável tinha de aprender que ele não merecia o céu só porque era bom, fazia caridade e vivia de modo exemplar. Ele também dependia da graça do Redentor tanto quanto o mais degradado dos miseráveis. Mas ele não estava preparado para isso. O encontro com o Mestre teve um fim terrível: a decisão quanto ao seu futuro eterno sempre esteve nas mãos dele; o Senhor Jesus não o forçou a nada. E aquele rapaz, cheio de tantas virtudes e qualidades, tomou a pior decisão que alguém pode tomar: trocar o Senhor Jesus pelas coisas deste mundo!

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 17:1-19 · Apocalipse 5:1-14

Quarta-feira, 29 De Novembro

 Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo. (João 3:7)

Tentativa inútil (2)

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Sem o novo nascimento permanecemos na morte espiritual.

A Bíblia afirma o seguinte acerca disso: “A inclinação da carne é morte… Porquanto a inclinação da carne é inimizade contra Deus, pois não é sujeita à lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser. Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus” (Romanos 8:6‑8).

Até mesmo as melhores obras humanas provêm de uma fonte corrompida. Deus nos afirma categoricamente que “o homem é justificado pela fé sem as obras da lei” (Romanos 3:28). Tentar se aproximar de Deus seguindo estradas inventadas pelo próprio coração é estupidez.

O Senhor Jesus já nos providenciou um caminho, o “novo e vivo caminho que ele nos consagrou, pelo véu, isto é, pela sua carne” (Hebreus 10:20). Se você quer de fato obter favor do Deus vivo, não discuta os caminhos d'Ele; submeta-se, pois “a justiça irá adiante dele, e nos porá no caminho das suas pisadas” (Salmo 85:13).

(Concluído)

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 16:1-14 · Apocalipse 4:1-11

Terça-feira, 28 De Novembro

 Por isso nenhuma carne será justificada diante dele pelas obras da lei. (Romanos 3:20)

Tentativa inútil (1)

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Quantas pessoas tentam agradar a Deus e se perguntam como podem ir para o céu! Estão se esforçando para atingir o objetivo da maneira que acham mais conveniente. Uns dizem: “Estou tentando viver uma vida justa e honesta. Deus certamente irá reconhecer isso!”.

Porém, o que pensamos ou o que outras pessoas pensam não ajuda em nada. Tudo depende daquilo que o próprio Deus diz sobre qualquer questão. Diante d'Ele todos somos culpados; então apenas Ele tem a resposta correta para a antiga pergunta: “Como se justificaria o homem para com Deus?” (Jó 9:2).

Um antigo ditado diz que todos os caminhos levam à Roma. E se houvesse um benfeitor milionário que se dispusesse a pagar as dívidas dos necessitados, se estes comparecessem diante dele em um determinado dia e hora? Será que esse homem rico não teria o direito de estabelecer as regras? Será que os beneficiados teriam a ousadia de telefonar para ele e dizer que não concordam com o horário? Os que acreditam que Deus tem de reconhecer seus esforços e obras agem exatamente dessa maneira. As ideias deles podem ser exemplares e beneficiar a humanidade, mas não os aproximam de Deus. “Necessário vos é nascer de novo”, disse Jesus (João 3:7).

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 15:1-19 · Apocalipse 3:14-22

 

Domingo, 26 De Novembro

 Pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. (Efésios 2:8)

A graça de Deus

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Poucas coisas são tão mal entendidas quanto a graça de Deus. A graça não é uma forma de indulgência que Deus usa para ignorar “pecadinhos sem importância”. Nem é o reconhecimento divino de nossas tentativas de agradá-Lo, ou como alguns dizem: “Faça o seu melhor e deixe Deus fazer o resto”. Por fim, a graça não é, como certas pessoas presumem, uma justificativa para o pecado; ela condena o pecado. A graça de Deus é um conceito-chave da Bíblia, especialmente no Novo Testamento. Deus é “o Deus de toda a graça” (1 Pedro 5:10). Paulo, em sua despedida aos crentes de Éfeso, mencionou o “evangelho da graça de Deus” (Atos 20:24). A graça é uma característica do próprio Deus. Significa que em Seu amor Ele demonstrou um favor imerecido para com os pecadores. Portanto, está disponível a nós, “porque todos pecaram” (Romanos 3:23). Ela não se restringe a declarar o culpado livre; a graça de Deus dá e enriquece. Qual é o custo da graça? Para Deus isso teve um preço incalculável. Ele “nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós” (Romanos 8:32), para expiar nossos pecados. No entanto, para nós ela não tem custo algum. Não podemos fazer nada para merecer ou conquistar o favor divino. Temos de aceitá-la pela fé simplesmente como um presente. “Ah, isso é muito simples”, assim pensa a maioria. E é mesmo. Além disso, seria uma afronta tentar pagar por algo que Deus já nos deu gratuitamente. E isso também revela um aspecto da graça: temos de desistir de nossa ambição de satisfazer Deus e crer na obra que o Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, fez na cruz do Calvário.

Leitura diária da Bíblia: 2 Crônicas 13:13-23 · Apocalipse 3:1-6