Domingo, 08 De Junho

 Porque, se alguém é ouvinte da palavra, e não cumpridor, é semelhante ao homem que contempla ao espelho o seu rosto natural; porque se contempla a si mesmo, e vai-se, e logo se esquece de como era. (Tiago 1:23‑24)

CONHECER A SI MESMO

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Diz-se que as palavras: “Conheça a si mesmo!” foram gravadas na entrada do templo de Apolo, em Delfos. Quem entrava no templo precisava se preparar para descobrir a verdade acerca de si mesmo por meio do oráculo de Delfos, por mais embaraçoso que fosse. Consequentemente, poucos ousavam entrar.

De fato, geralmente não estamos inclinados a nos ver como realmente somos; não gostamos quando os outros apontam nossos defeitos. É por isso que muitos têm medo de ler a Bíblia. Eles não desejam se ver nesse espelho. No entanto, a Bíblia é a Palavra de Deus. Em contraste com o oráculo de Delfos, ela não diz nada além da verdade. Diz-nos como Deus nos considera. Muitas pessoas se perguntam como os outros os avaliam. Então, eles passam por testes de caráter e consultam psicólogos. Quando se comparam com os outros, sempre descobrem motivos pelos quais podem estar satisfeitos consigo mesmos. Devemos antes ouvir o juízo d'Aquele que nos conhece como nenhum outro: somos pecadores e inimigos de Deus (cf. Romanos 5:8,10). Esse é o veredito de Deus, e não é de forma alguma lisonjeiro! No entanto, essa auto avaliação é necessária, para que reconheçamos nossa necessidade de nos voltar para Deus. Então devemos confessar nossos pecados com franqueza e sinceridade e aceitar a graça e a salvação que Ele nos oferece em Jesus Cristo.

Leitura diária da Bíblia: Levítico 2:1-16 · Salmos 48:1-15

Sábado, 07 De Junho

 Leva-me tu; correremos após ti. (Cantares 1:4)

Leva-me* tu

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Esta expressão vem do livro dos Cantares de Salomão. O especial deste pequeno livro é que os noivos se alternam constantemente, expressando seu amor mútuo. Este livro bíblico tem cerca de 3000 anos. Além do seu significado profético — o Noivo é o Messias e a noiva é uma figura dos fiéis no povo de Israel durante o tempo da Grande Tribulação — ele está cheio de ensinamentos para nós hoje em dia. Leva-me/atrai-me: Isso é uma questão bem pessoal. Quanto mais aprendemos do Senhor Jesus, tanto mais desejamos estar próximos d'Ele. Há tempos em que não estamos na Sua proximidade. Isso continua assim até que o percebamos. Por impulso próprio, dificilmente saímos da nossa indiferença. Por isso, peçamos a Ele: “Atrai-me”. Ele está esperando que você peça isso a Ele. Talvez você também observe como seus irmãos — tanto quanto se pode ver — se afastaram do Senhor Jesus. Quando você está com eles, eles não falam mais acerca do Senhor e da Palavra de Deus, como costumavam fazer antes. Você ainda está tentando ajudá-los? Ou você se afastou deles desapontado? Como podemos ajudá-los?

Correremos após ti: Essa é a solução! Se você quer que os outros “corram atrás” do Senhor Jesus, então permita ser atraído primeiro. Os outros virão por si mesmos. Nosso exemplo fala uma linguajem muito mais alta do que todas as nossas palavras juntas. Você já teve a impressão de que suas palavras atingiam ouvidos surdos? Experimente de forma diferente. Atrai-me.

* A palavra no original também tem o significado de “atrai-me”, segundo o dicionário de Strong.

Leitura diária da Bíblia: Levítico 1:1-17 · Salmos 47:1-10

Sexta-Feira, 06 De Junho

 Eu, Jesus... sou a raiz e a geração de Davi, a resplandecente estrela da manhã. E o Espírito e a esposa dizem: Vem. (Apocalipse 22:16‑17)

A ESTRELA DA MANHÃ

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Antes do nascer do sol, já a caminho do trabalho, passei ao lado de um rio. No crepúsculo, apenas uma estrela era visível no céu. Era a estrela da manhã, cujo brilho pode ser visto até quando o dia já começa a clarear. Não conseguia tirar os olhos daquela linda estrela. Ao mesmo tempo, lembrei do versículo do Apocalipse: “Eu, Jesus... sou... a resplandecente estrela da manhã”. Pouco tempo depois, tinha chegado ao escritório em que trabalhava, em um alto prédio comercial. Quando cheguei à minha sala, quis dar uma última olhada na bela estrela. Aproximei-me da janela, mas ela tinha desaparecido. O sol nascera. Esta pequena experiência é uma bela ilustração para o versículo bíblico de hoje. Como cristãos, esperamos pelo Senhor Jesus e nos alegramos pela Sua volta. O mundo à nossa volta está mergulhado em hostilidade contra Deus, em trevas espirituais e morais. Em meio a essa situação, o Senhor Jesus é para nós a “estrela da manhã”, que anuncia a chegada do novo dia. Queremos ser arrebatados até Ele, para estar ao Seu lado para sempre. Essa esperança nos traz felicidade. Quando tiver nos levado para a glória, Ele começará a purificar a terra por meio de Seus juízos. Então aparecerá como “sol da justiça” para os tementes a Deus em Israel, aqueles que O esperam como seu Messias. Tirará do caminho tudo o que estiver se opondo a Ele, a fim de estabelecer Seu reino de paz. Esse será o fim da escuridão, pois a terra se encherá do conhecimento do Senhor (cf. Isaías 11:9) e Ele reinará em justiça. É por isso que aguardamos com alegria, porque então Ele, que aqui foi pendurado numa cruz, também receberá aqui a honra que Lhe é devida.

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 5:1-22 · Salmos 46:1-12

Quinta-Feira, 05 De Junho

 Ou desprezas tu as riquezas da sua benignidade, e paciência e longanimidade, ignorando que a benignidade de Deus te leva ao arrependimento? (Romanos 2:4)

A PACIÊNCIA E BONDADE DE DEUS

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Acaso a paciência e a longanimidade de Deus não são dignas de admiração? Apesar de toda a injustiça da humanidade e a despeito do mal que domina cada vez mais o mundo inteiro, Ele continua mantendo Seu juízo em suspenso. Embora muitas pessoas optem por seus próprios caminhos e demonstrem um desprezo cada vez mais flagrante pelos santos mandamentos de Deus; embora em muitas áreas — mesmo pessoas que se dizem cristãs — não levem mais a sério as demandas do Deus santo e justo, Ele continua demonstrando Sua bondade para com o ser humano. Até hoje, essa bondade busca conquistar o coração das pessoas e ainda mantém aberta a porta da conversão para cada indivíduo. Não pensemos que Deus não tem condições de impor Seus direitos, forçando Suas criaturas a Lhe obedecer; nem que Ele na verdade não leva tão a sério o pecado. Não: por ser Deus bom e “não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se”, Ele ainda retarda o juízo (2 Pedro 3:9). Sim, Deus espera, com grande paciência. Talvez esteja esperando por você, que é filho de pais cristãos e conhece a boa nova, mas ainda não se arrependeu pessoalmente. Ou por você, que de repente lançou fora a sua educação cristã e passou a amar o mundo. Você não sente como a bondade de Deus tenta alcançar também o seu coração? Ainda não é tarde demais. Você ainda pode voltar atrás e ver que Deus é “Deus perdoador”, “tardio em irar-se e grande em beneficência” (Neemias 9:17). Por isso, não despreze a grande riqueza da Sua paciência, mas volte para Ele ainda hoje!

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 4:7-22 · Salmos 45:11-18

Quarta-Feira, 04 De Junho

 E, posto em agonia, orava mais intensamente. E o seu suor tornou-se como grandes gotas de sangue, que corriam até ao chão. (Lucas 22:44)

OS SOFRIMENTOS E A MORTE DO SENHOR

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Getsêmani! – Ali o Senhor Jesus orou até que seu suor começou a pingar no chão como grandes gotas de sangue. Ali viu diante de Si o que apenas Deus sabia; viu o lugar aonde apenas Ele iria. Mas foi também ali que orou: “Não se faça a minha vontade, mas a tua”. Em seguida, Ele, o Santo e Justo, saiu para enfrentar uma multidão que saíra contra Ele como para prender “um ladrão”. Ele amava as pessoas e tinha profunda compaixão por elas – mas elas O odiaram “injustamente” (Salmo 69:4). Essas pessoas O prenderam e O levaram. Nas horas seguintes, Ele, o Filho de Deus e Rei de Israel, foi tratado com desprezo e maldade por soldados brutais. O saudaram ironicamente como rei, mas então cuspiram n'Ele. O coroaram com uma coroa de espinhos. Em vez de um manto real, lançaram um manto vermelho de soldado sobre Suas costas ensanguentadas. Por cetro, deram-Lhe uma cana. Por fim, O levaram até o Gólgota e O crucificaram. Essa foi a única “exaltação” que o ser humano pecaminoso queria Lhe dar (Mateus 27:27‑31). Mas por fim, incontáveis dessa geração de pecadores vieram ao Senhor Jesus. O amor, o sofrimento e a cruz do Senhor Jesus conquistaram seus corações. Muitos reúnem-se domingo após domingo. O que os une? É a Sua Pessoa maravilhosa e incomparável, que prende seus corações. São Seus porque Ele os amou e deu Sua vida por eles! Assim, reúnem-se pela fé cada primeiro dia da semana, para lembrar dos Seus sofrimentos e anunciar a Sua morte. Por essas pessoas Ele deu Seu corpo e derramou seu precioso sangue. Agora, elas celebram a Ceia do Senhor em memória d'Ele, “até que venha” (1 Coríntios 11:23‑26).

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 3:52-4:6 · Salmos 45:1-10

Terça-Feira, 03 De Junho

 [Cristo irá] apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível. (Efésios 5:27)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 6:1‑13)

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A descrição apaixonada que a sulamita foi capaz de dar a respeito de seu amado leva outros a procurá-lo. Esse deve ser o resultado de nosso testemunho. Aqueles que nos cercam não devem estar de forma alguma enganados no que diz respeito à posição em que nos encontramos. Só o testemunho fluindo da abundância de nosso coração é que os conduzirá ao Senhor Jesus. As “filhas de Jerusalém” até agora só ouviram acerca da beleza do Noivo, mas o esplendor da noiva já lhes é visível. Ela é “mais formosa entre as mulheres” (vv. 1, 13). A beleza moral da assembleia (a Igreja), o reflexo da beleza do Senhor Jesus, preparará os não convertidos para receberem o Evangelho.

Mas, acima de tudo, esta beleza é apreciada pelo Senhor (v. 4). Ele também tem Seus olhos naqueles que amou até o fim. E o que Ele vê na noiva? – as perfeições com os quais Ele próprio a tem vestido (comp. Ezequiel 16:7‑14). Ele até mesmo a chama de “minha imaculada” (v. 9), tendo perdoado sua indiferença e lembrado de apenas uma coisa – ela não se envergonha d'Ele e confessa publicamente Seu Nome. Por Sua vez, Ele a reconhece como Sua diante de Deus (Mateus 10:32). Pensemos no dia de Sua vinda, quando o Noivo divino apresentará Sua Igreja a Si mesmo, sem mácula, nem ruga ou qualquer outra coisa semelhante, santa e sem defeito por toda a eternidade (Efésios 5:27; 1:4).

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 3:25-51 · Salmos 44:18-27

Segunda-Feira, 02 De Junho

 A sabedoria é justificada por seus filhos. (Mateus 11:19)

REJEIÇÂO

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João, o batista, viera para preparar o caminho para o Senhor. Mas o povo de Israel, no geral, não deu atenção à mensagem dele. Rejeitou tanto a sua pessoa quanto a mensagem. Por isso, o Senhor Jesus precisou confrontar o povo com as seguintes palavras: “Porquanto veio João, não comendo nem bebendo, e dizem: Tem demônio”. E então acrescentou palavras muito sérias: “Veio o Filho do homem, comendo e bebendo, e dizem: Eis aí um homem comilão e beberrão, amigo dos publicanos e pecadores” (Mateus 11:18‑19). Não importava o que Deus fizesse: a maioria das pessoas estava contra Ele. Condenavam o Senhor e Seus enviados. No entanto, no meio da multidão havia alguns poucos indivíduos que reconheciam tudo que Deus fazia. Aceitaram João como o profeta que viria antes do Messias, para Lhe preparar o caminho. Acolheram suas palavras em seu coração e foram vê-lo na beira do Jordão, arrependendo-se e confessando seus pecados.

Quando então apareceu o Senhor, anunciando o evangelho do Reino, esses indivíduos reconheceram n'Ele o Messias e O adoraram. Esses crentes fiéis reconheceram a sabedoria dos caminhos de Deus no envio de João e do Senhor. Estes eram os “filhos da sabedoria”.

Você também reconhece o amor, a bondade e a misericórdia do coração de Deus em todos os Seus caminhos e em tudo o que Ele faz? Não o rejeite! Não despreze Seu amor! Estão em jogo a sua salvação eterna ou a condenação eterna! “Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção” (1 Coríntios 1:30).

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 3:1-24 · Salmos 44:9-17

Domingo, 01 De Junho

 Subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?... Eu sou Jesus, a quem tu persegues. (Atos 9:3‑5)

ENCONTRO INESPERADO

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Certa vez, o pastor Friedrich von Bodelschwingh, fundador das instituições Bethel, passou por um prédio em construção. Alguns pedreiros que o viram passando, cheios de atrevimento, jogaram cal nele. Ele interrompeu brevemente a caminhada e disse, com toda a calma: “O que vocês fizeram não foi contra mim, mas contra o Senhor Jesus!”. E continuou andando. À noite, alguém bateu à sua porta: era um dos pedreiros. As palavras de Bodelschwingh tinham-no atingido. Ele pediu perdão ao pastor. Mas não só isso: encontrou também o perdão para seus pecados no Senhor Jesus. Essa história nos lembra de Saulo, que no caminho para Damasco de repente foi cercado por uma luz forte vinda do céu. Ele caiu no chão e ouviu uma voz: “Saulo, Saulo, por que me persegues?”. Um desconhecido dirigia-se a ele com uma autoridade que abalou profundamente sua alma. Quem era tal Pessoa majestosa? Era Jesus, o Nazareno, que ele acreditava estar morto. Saulo estava presente quando Estêvão fora apedrejado, e ouviu a sua oração: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito!”. Mesmo assim, ele continuou perseguindo os cristãos, “enfurecido demasiadamente contra eles” (Atos 7:58‑59; 26:11).

Mas agora Saulo ouviu a voz do céu: “Eu sou Jesus, a quem tu persegues”. Essas palavras do Senhor demonstram a maravilhosa ligação que há entre os cristãos aqui na terra com o Cristo glorificado no céu. Há um hino que diz: “Cada golpe, zombaria e injúria sentes como Tua própria dor”. E muitos, ao serem agredidos, já passaram pela experiência de sentir o apoio e o encorajamento do Senhor.

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 2:11-22 · Salmos 44:1-8

  

Sábado, 31 De Maio

 Eis que a sua alma está orgulhosa, não é reta nele; mas o justo pela sua fé viverá. (Habacuque 2:4)

LIÇÕES DE HABACUQUE (3)

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Habacuque vê a grandeza insuperável de Deus: “O Senhor está no seu santo templo; cale-se diante dele toda a terra” (cp. 2:20). Mesmo quando o “reino dos homens” está nas mãos de pessoas pecaminosas, sendo dominado por confusão, injustiça e violência, Deus continua sendo o “Altíssimo”. De “seu santo templo” Ele vê tudo, e nada escapa de Seu controle (Daniel 4:17). E um dia – no Reino Milenar de paz – toda a terra o adorará. Habacuque entende a resposta de Deus: “Ouvi, Senhor, a tua palavra, e temi” (cp. 3:2). A resposta de Deus é bem diferente do que ele esperava. Mas, em verdadeiro temor a Deus, ele a aceita. Habacuque clama a Deus por misericórdia: “Na tua ira, lembra-te da misericórdia!” (cp. 3:2). O profeta reconhece que Deus tem razão em irar-se; mas, seguindo o exemplo de Moisés no passado, ele também apela para a misericórdia do Senhor. Pois ele é “misericordioso e piedoso, tardio em irar-se e grande em beneficência e verdade” (Êxodo 34:6). Habacuque conhece a alegria no Senhor: “Todavia eu me alegrarei no Senhor; exultarei no Deus da minha salvação” (cp. 3:18). As circunstâncias exteriores que no começo do livro o levaram a lamentar e questionar ainda não mudaram. Mas algo aconteceu no coração do profeta. E Deus quer realizar isso também em nós. Ele quer fortalecer nossa confiança em Seu poder e na sabedoria de Seus caminhos com o mundo e as circunstâncias terrenas. Então também nós teremos condições de concordar com o apóstolo Paulo: “Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos!” (Filipenses 4:4).

(Concluído)

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 2:1-10 · Salmos 43:1-5

Sexta-Feira, 30 De Maio

 Por que razão me mostras a iniquidade, e me fazes ver a opressão? (Habacuque 1:3)

LIÇÕES DE HABACUQUE (2)

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Habacuque está convencido da santidade de Deus: “Tu és tão puro de olhos, que não podes ver o mal” (cp. 1:13). Mas naquela época o mal tinha se espalhado de forma insuportável entre o povo. Há muito tempo o profeta já clamava a Deus por isso, em vão.

Por fim, Deus avisa que entregaria Seu povo nas mãos dos caldeus (ou babilônios) (cp. 1:5‑11); Ele faria isso apesar de este povo nem conhecer a Deus e ter uma vida ainda mais ímpia que os próprios judeus (cp. 1:13). Habacuque não entende isso, mas se aferra com firmeza à santidade de Deus. Está convencido de que há uma resposta para as suas ardentes perguntas.

Habacuque espera pela resposta de Deus: “Sobre a minha guarda estarei, e sobre a fortaleza me apresentarei e vigiarei, para ver o que falará a mim” (cp. 2:1). O profeta está disposto a aguardar. Não é uma espera indiferente, mas uma expectativa atenta e interessada pela Palavra de Deus.

Habacuque ouve a resposta de Deus, que está vendo a arrogância e a maldade no coração dos caldeus; irá julgá-los também, depois de usá-los como vara para disciplinar Seu povo. Mas o justo viverá pela sua fé no Senhor.

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 1:12-22 · Salmos 42:7-12

Quinta-Feira, 29 De Maio

 Até quando, Senhor, clamarei eu, e tu não me escutarás? (Habacuque 1:2)

LIÇÕES DE HABACUQUE (1)

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Habacuque ocupa uma posição especial entre os “profetas menores”: em lugar nenhum diz que ele anunciou uma mensagem. Provavelmente ele viveu durante os tempos difíceis, pouco antes da derrocada do reino de Judá (compare Habacuque 1:6 com 2 Crônicas 36:11‑17). Este curto livro bíblico descreve um diálogo entre Habacuque e Deus, com ensinos úteis também para a nossa caminhada de fé.

Habacuque é insistente ao apresentar suas questões a Deus. Muitas vezes, nós também não conseguimos entender o silêncio ou as ações de Deus. Como Habacuque, podemos apresentar nossas dúvidas a Ele. “As vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças” (Filipenses 4:6). Nenhuma das nossas perguntas e nenhum dos nossos pedidos é difícil ou insignificante demais para Deus. Em Sua sabedoria e bondade, Ele responderá a Seu tempo.

Habacuque amava a Lei de Deus. Sua preocupação era com o direito e a justiça, e ele denuncia o mal (cp. 1:3‑4).

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: Lamentações 1:1-11 · Salmos 42:1-6

Quarta-Feira, 28 De Maio

 Todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice anunciais a morte do Senhor, até que venha. (1 Coríntios 11:26)

A CEIA DO SENHOR

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Na noite em que o Senhor Jesus foi entregue, Ele deu tanto o pão como o cálice aos discípulos dizendo: “Fazei isto em memória de mim”. É preciso considerar o significado disso! “Andamos por fé, e não por vista”; nossa fé não se apoia em coisas visíveis (2 Coríntios 5:7). Mesmo assim, recebemos esses símbolos visíveis da mão do Senhor, pois para Ele é muito importante que façamos memória d'Ele e de Sua morte. Às vezes dizemos que esses sinais nos fazem lembrar da Sua morte. Mas será que foi isso que o Senhor Jesus quis dizer? Acaso o certo não seria que essa memória precisa estar viva no nosso coração antes de “comermos o pão e bebermos o cálice”? Só então as nossas ações visíveis realmente expressarão esta memória do nosso coração.

Será que as mãos dos discípulos tremeram quando eles partiram o pão pela primeira vez? Ao fazerem o que antes tinham visto o Senhor fazendo? É fácil imaginar que sim. No entanto, as mãos dos coríntios certamente não tremeram quando rebaixaram a Ceia memorial do Senhor a uma refeição convencional, ainda mais diante de circunstâncias tão indignas. Por isso, o apóstolo Paulo teve de lembrá-los do fato de que, por meio da Ceia do Senhor, a Sua morte é anunciada – essa morte que é o ponto central dos conselhos de Deus, que moveu céus e terra e cujo fruto enche a eternidade. Não deveríamos ser tomados de profunda reverência se formos considerados dignos de mais uma vez participar dessa Ceia? Trata-se da Sua morte! Podemos anunciar: “Senhor, não te esquecemos!”.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 52:17-34 · Romanos 16:17-27

Terça-Feira, 27 De Maio

 A sua boca é muitíssimo suave; sim, ele é totalmente desejável. Tal é o meu amado, e tal o meu amigo, ó filhas de Jerusalém. (Cantares 5:16)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 5:2‑16)

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Quantas vezes podemos reconhecer a nós mesmos no egoísmo e na imperdoável negligência da jovem amada! O Senhor Jesus bate à porta de nosso coração. Mas a mornidão espiritual, o amor ao ócio e a negligência em julgar a nós mesmos fazem-nos encontrar muitas desculpas para não ouvirmos a voz do Espírito Santo. Com tristeza, o Senhor se havia retirado (v. 6). Vamos evidenciar o mesmo ardor desta jovem noiva em recuperar nossa comunhão com Ele! Ela não consegue encontrar termos que sejam fortes o suficiente ou comparações eloquentes o bastante para descrever seu Amado. Queridos amigos, o que temos a dizer se alguém nos pergunta acerca do Senhor Jesus? (comp. Mateus 16:15‑16). Que nós O amamos acima de todos os demais? (v. 9). Podemos falar acerca do Seu amor e poder, acerca da Sua humilhação e obediência até a morte de cruz? Temos algo a dizer a respeito de Sua graça e sabedoria, de Sua vida perfeita aqui na terra e de Seu serviço? “Nenhuma beleza havia que nos agradasse”, disse Israel por meio do profeta (Isaías 53:2). Mas a beleza das glórias morais do Messias (ocultas aos descrentes) leva a noiva a proclamar: “Ele é totalmente desejável”. É essa Pessoa verdadeiramente o objeto de todo o nosso desejo?

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 52:1-16 · Romanos 16:1-16

Segunda-Feira, 26 De Maio

 Achando-se as tuas palavras, logo as comi, e a tua palavra foi para mim o gozo e alegria do meu coração; porque pelo teu nome sou chamado, ó Senhor Deus dos Exércitos. (Jeremias 15:16)

Jenny Lind

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Jenny Lind (1820‑1887), uma talentosa cantora de ópera, conhecida como “o rouxinol sueco”, ficou famosa internacionalmente. Ela conquistou distinção e honra da parte de muitos nobres da Europa, e seu talento lhe trouxe grande fortuna. Repentinamente, ela desistiu no auge da carreira e se isolou do mundo.

Um jornalista escreveu: “Nada é mais fantástico em relação à carreira de Jenny Lind que sua curta duração. Por dois anos ela cantou nos teatros da Inglaterra. Cinco anos após sua primeira aparição em Londres, Jenny virtualmente se aposentou. Ela subiu ao palco ocasionalmente nos anos seguintes, em geral para se apresentar em eventos de caridade”.

Por que essa extraordinária artista desistiu da carreira tão subitamente para viver em reclusão até sua morte, aos 67 anos de idade? Um amigo dela explica a razão. Certa vez ele a encontrou sentada, lendo a Bíblia e lhe perguntou: “Me diga, por que você largou os palcos no auge do sucesso?”. Jenny deu uma resposta surpreendente: “Gradativamente ficou claro para mim que o palco e a vida social estavam se transformando em um fardo para minha fé, e que tinha menos e menos tempo para este Livro aqui”, falou, colocando a mão sobre a Bíblia. “Então, o que mais eu podia fazer?” Que resposta perfeita! Ela agiu com a convicção, agiu de acordo com aquilo que cria. Trocou todos os aplausos do mundo para servir ao seu Senhor de perto. A alegria daquela mulher era a presença de Jesus Cristo.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 51:34-64 · Romanos 15:23-33

Domingo, 25 De Maio

 Porque, se alguém vindo pregar-vos outro Jesus que nós não temos pregado… ou outro evangelho que não abraçastes, com razão o sofreríeis. (2 Coríntios 11:4)

Navegue com segurança

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Todos os anos a imprensa, especialmente a estrangeira, publica alarmantes reportagens acerca das condições de segurança das embarcações. Em geral, as irregularidades são o tema.

Botes salva-vidas danificados, extintores de incêndio sem condições de uso, falta de colete salva-vidas, saídas de emergência bloqueadas, e muito mais. A lista completa é de arrepiar. Imagine se acontecesse um acidente com um desses navios: pobres passageiros!

Agora medite nisso: em que terrível estado se encontram as pessoas que passam a vida inteira sem a segurança que Deus oferece! No entanto, existe uma grande diferença nessa comparação: apesar de tantas irregularidades, a maioria das embarcações chega ao destino sem dano algum, enquanto quem despreza a salvação divina corre em direção a uma catástrofe pessoal – a separação eterna de Deus, o horrendo destino dos incrédulos.

Ninguém que navega imprudentemente alcançará o porto desejado, isto é, o céu. E todo aquele que confia em enganosas promessas de salvação e segurança também perecerá.

O próprio Deus oferece a salvação e a segurança no Evangelho, as boas-novas de Seu filho, Jesus Cristo. N'Ele temos um “colete salva-vidas” que jamais falha! O Filho de Deus é o Salvador daqueles que creem em Sua obra expiatória na cruz e deixam o orgulho e as transgressões aos Seus pés.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 51:1-33 · Romanos 15:14-22

Sábado, 24 De Maio

 Porque, se Abraão foi justificado pelas obras, tem de que se gloriar, mas não diante de Deus. Porventura o nosso pai Abraão não foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho Isaque? (Romanos 4:2; Tiago 2:21)

Aparentes contradições

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Os dois versículos acima aparentemente são contraditórios. Mas quando buscamos compreender o contexto da passagem, esses supostos paradoxos se desfazem. Todos os seres humanos são pecadores. Por isso, devido a seus atos pecaminosos, não podem permanecer na presença de Deus. Só podem ser salvos mediante a fé no Senhor Jesus. O patriarca Abraão é um exemplo de tal verdade: a Palavra de Deus diz que “creu Abraão em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça” (Romanos 4:3). Para nós isso corresponde à fé na obra consumada do Senhor Jesus, “O qual por nossos pecados foi entregue, e ressuscitou para nossa justificação” (Romanos 4:25). O apóstolo Paulo, autor da epístola aos Romanos, quando fala a respeito de Abraão, deixa claro que, por melhores que fossem suas obras, ele jamais poderia se orgulhar delas diante de Deus. Mas nessa epístola Paulo está se referindo às obras da lei, ou seja, às obras produzidas pelo esforço humano para tentar conseguir o favor de Deus. Por outro lado, quando Tiago fala das obras, está se referindo às obras que a fé produz, às manifestações visíveis na vida de alguém que creu nas promessas e na Palavra de Deus. Ele afirma que a própria fé sem obras visíveis é “morta”, pois não passa de um conhecimento meramente intelectual. Abraão “foi justificado pelas obras”, porque eram obras que provinham de sua fé em Deus, e não da observância de ritos.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 50:29-46 · Romanos 15:1-13

Sexta-Feira, 23 De Maio

 Para onde subiremos? Nossos irmãos fizeram com que se derretesse o nosso coração. (Deuteronômio 1:28)

PEQUENOS INCENTIVOS

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O povo de Israel mandara homens para explorar a terra de Canaã. Ao voltarem, os espiões elogiaram a terra; a maioria, no entanto, descreveu a força dos inimigos que ali viviam de forma tão aterrorizadora, que o povo inteiro desanimou de entrar na terra prometida. Esses homens tinham desconsiderado totalmente Deus e Seu poder, apesar terem visto pessoalmente como Deus os salvara pela travessia do mar Vermelho. Mas a incredulidade obscureceu a razão desses homens a ponto de “infamarem a terra”. As consequências para o povo foram devastadoras, como vemos em Números 14:26‑35. Isso nos leva a perguntar: será que eu contribuo para encorajar outros, ou o meu comportamento desanima os cristãos à minha volta? Às vezes é necessário que tais questionamentos penetrem no nosso coração. Quando são corretamente compreendidos, eles nos incentivam a viver de forma mais consequente à luz de Deus. Não apenas para que nós mesmos sejamos abençoados, mas para não dificultar a caminhada cristã de outros fiéis. Um olhar, uma palavra, uma única ação já é suficiente para causar grande dano. E basta um bom exemplo para produzir verdadeiros milagres. Conta-se que um menino, chamado Benjamin West, certa vez fez um belo retrato de sua irmã. O beijo de reconhecimento da mãe lhe deu o primeiro empurrão para se dedicar à arte de pintar. Tornou-se conhecido como grande pintor de cenas históricas. Talvez você pense: “Que coisa banal, foi só um beijo”. É verdade – mas considere: no final das contas, nossa vida consiste em aparentes banalidades! Na vida de nosso Senhor também encontramos muitas coisas aparentemente banais. Ele experimentou muitos desencorajamentos, mas nunca desanimou nem desencorajou outros.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 50:1-28 · Romanos 14:13-23

Quinta-Feira, 22 De Maio

 Não deixará vacilar o teu pé; aquele que te guarda não tosquenejará... O Senhor é quem te guarda; o Senhor é a tua sombra à tua direita. (Salmo 121:3,5)

A PROTEÇÃO DE DEUS

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Raimundo está indo para casa. O carro está carregado de devocionais com mensagens cristãs, que ele pretende distribuir no bairro onde mora. Já está viajando há horas, e aos poucos o cansaço começa a tomar conta dele. E então acontece: ele perde o controle do carro, que dispara pela pista contrária e bate contra uma árvore. O motorista do caminhão que vinha no sentido oposto mal consegue evitar uma colisão, jogando seu veículo para o campo à beira da estrada.

Que forma dura para Raimundo acordar! Mas, graças ao cinto de segurança e ao airbag, ele não se machucou. O porta-malas está aberto, e o conteúdo das caixas de livros espalhou-se pela estrada. Depois de se recuperar um pouco do choque, Raimundo nota a poucos metros dele, um dos devocionais que havia sido lançado pela estrada, rasgado em dois. Ele o pega, e qual é o texto que vê? Justamente os versículos acima citados: “Aquele que te guarda não tosquenejará... o Senhor é quem te guarda”.

Era a mensagem apropriada para aquele momento. Isso o espanta e impressiona, mas também o encoraja depois do choque sofrido. Deus estava vigiando e o protegeu, e lhe confirma isso de forma explícita! Quantas vezes o nosso poderoso Deus já nos protegeu! E isso talvez muitas vezes quando nem sequer tínhamos percebido o perigo!

“No dia da adversidade me esconderá no seu pavilhão” (Salmo 27:5).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 49:23-39 · Romanos 14:1-12

Quarta-Feira, 21 De Maio

 Todos os que me veem zombam de mim. (Salmo 22:7)

SOFRIMENTOS DO SENHOR

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O Senhor Jesus estava pendurado na cruz sob o sol escaldante do oriente. Seus inimigos não desviavam os olhos dele e não cessavam de escarnecê-Lo – uma situação inimaginavelmente torturante. Além das dores físicas, nosso Senhor era profundamente ferido em Sua alma santa e divinamente sensível, pela zombaria, esse “veneno mortal” proveniente das bocas humanas. Tudo isso aconteceu antes das três horas de trevas as quais, no lugar do sol escaldante, O expuseram ao fogo ardente do juízo de Deus. Muitos Salmos falam profeticamente da hostilidade que o ser humano demonstrou ao Senhor Jesus na cruz: “A minha alma está entre leões, e eu estou entre aqueles que estão abrasados, filhos dos homens, cujos dentes são lanças e flechas, e a sua língua espada afiada” (Salmo 57:4). “Muitos touros me cercaram; fortes touros de Basã me rodearam. Abriram contra mim suas bocas, como um leão que despedaça e que ruge. Como água me derramei...” (Salmo 22:12‑14).

De que forma tão comovente essas passagens descrevem o sofrimento físico e emocional do Senhor Jesus na cruz! Anteriormente, o escárnio foi derramado sobre o Cristo maniatado, no entanto, agora também não cessa frente ao Senhor crucificado. Mas isso só o torna ainda mais desprezível. Pessoas de todos os grupos presentes participaram do escárnio: o povo, os líderes religiosos, os soldados e os criminosos. Nem mesmo o pavor das três horas de escuridão foi capaz de calar-lhes a boca. Para eles, o “homem de dores” pendurado na cruz não passava de um objeto de zombaria e blasfêmia.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 49:1-22 · Romanos 13:11-14

Terça-Feira, 20 De Maio

 Já entrei no meu jardim, minha irmã, minha esposa; colhi a minha mirra com a minha especiaria, comi o meu favo com o meu mel, bebi o meu vinho com o meu leite; comei, amigos, bebei abundantemente, ó amados. (Cantares 5:1)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 4:1‑16; 5:1)

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Enquanto o Senhor olha com êxtase para a beleza de Sua Noiva, para onde ela está olhando? Muitas vezes nos deixamos deslumbrar com as brilhantes e excitantes atrações do mundo (Líbano)! Absortos como estamos, não percebemos os “covis dos leões” ou os espertos leopardos (v. 8). Mas o Senhor vê os perigos aos quais estamos expostos neste fascinante ambiente e busca gentilmente nos afastar deles. “Vem comigo do Líbano” (v. 8). Deveríamos ser atraídos mais por amor a Ele do que pelo medo do perigo. “Minha irmã, noiva minha”: essas palavras são um terno lembrete de nossos vínculos com Ele. O Senhor tem direitos exclusivos sobre a alma que Ele ama. Ela é uma “fonte selada” da qual só Ele tem o direito de beber, um jardim fechado no qual nada estranho pode ser introduzido e cujas flores, frutos e perfumes são reservados exclusivamente para Ele. Mas, de quando em quando, Ele precisa mandar o vento da prova ou o vento do sul a fim de “que se derramem os seus aromas” (v. 16). Dessa forma, o amor por Ele é despertado, Sua presença é desejada e Ele próprio, em resposta a este convite, terá o prazer de se reunir, degustar e participar do que o nosso fraco amor preparou para Ele (cp. 5:1).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 48:26-47 · Romanos 13:1-10

Segunda-Feira, 19 De Maio

 Eis que pecastes contra o Senhor; e sabei que o vosso pecado vos há de achar. Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Eis que vem com as nuvens, e todo o olho o verá. (Números 32:23; João 1:29; Apocalipse 1:7)

Verdades que não podem ser ignoradas

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A primeira palavra de cada um dos versículos acima nos mostra verdades que não podemos ignorar sem sofrer as consequências. Vamos analisá-las. Todos pecaram contra Deus. Poucas pessoas não irão admitir que erraram em algum momento da vida. Porém, como é fácil menosprezar o assunto com a desculpa de que “todos são pecadores”. Generalizações não têm efeito para com Deus, que espera de nós uma admissão de culpa pessoal: “Eu pequei!”. O “Deus de amor” que fecha os olhos para as “pequenas ofensas” e leva em consideração as “boas intenções”, como muitos imaginam, definitivamente não existe. A Bíblia mostra Deus como Aquele que nos julga de acordo com Seu imparcial senso de justiça. “Sabei que o vosso pecado vos há de achar” (Números 32:23). Jesus Cristo é o Salvador dos pecadores. Ele é o meio pelo qual podemos escapar do juízo divino. Como Cordeiro de Deus, Ele sofreu o justo castigo do pecado. Cristo, o Único que não pecou, morreu na cruz do Calvário no lugar dos que pecaram. Isso se aplica a todos os que confessam diante d'Ele que são pecadores e O recebem como Salvador e Senhor. Jesus Cristo voltará como Juiz. Esse é o significado do último versículo. Nesse dia então, não haverá mais qualquer oportunidade para as pessoas O receberem como Salvador. Agora só resta uma pergunta: Qual é a sua posição? Você já pertence ao grupo dos que creem e têm um relacionamento íntimo com esse Senhor e Salvador ou ainda se esconde atrás de uma infinidade de desculpas?

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 47:1-48:25 · Romanos 12:16-21

Domingo, 18 De Maio

 Todas as coisas me são lícitas, mas nem todas as coisas convêm... não me deixarei dominar por nenhuma. (1 Coríntios 6:12)

Somos escravos de nossas atividades?

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A parábola de Lucas 14:15‑24 conta a história de um homem que oferece um banquete. Ilustra o convite que Deus faz a todos os seres humanos, porque Ele deseja encher o céu, esse glorioso lugar, de felicidade. Porém – que coisa estranha! –, os convidados parecem competir entre si para ver quem acha a desculpa mais esfarrapada. Um deles explica: “Comprei cinco juntas de bois, e vou experimentá-los; rogo-te que me hajas por escusado”. Às vezes agimos como essa pessoa. O homem moderno se acha tão imerso em suas atividades que permanece surdo ao convite divino. Em nossos dias, essas cinco juntas de bois podem ser novas máquinas, um carro, um computador, etc. Que tipo de coisa nos impede de acertar nossa vida com Deus? Sacrificaremos a felicidade eterna por uma ocupação passageira? Isso nos faz pensar em Esaú, que trocou a bênção divina por um prato de comida.

Para nós que cremos no Senhor Jesus, o Salvador do mundo, será que alguma atividade, por mais apaixonante que seja, está atrapalhando nosso relacionamento com Deus? O perigo é que tais coisas passem a ocupar tanto lugar em nossa vida que se tornem ídolos aos quais sacrificamos nosso tempo livre!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 46:1-28 · Romanos 12:9-15

Sábado, 17 De Maio

 Vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação. (João 5:28‑29)

Onde os ímpios são enterrados?

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O avô e seu neto de doze anos andaram pelo cemitério em silêncio. O ancião gostava de visitar o túmulo de seus parentes e amigos. Aqui e ali parava pensativo enquanto lia as inscrições nas lápides.

O garoto também parecia pensar em algo sério. De repente, fez uma pergunta para o avô que o embaraçou. “Vovô, onde estão enterradas todas as pessoas más?” – “Por que você está me perguntando isso, meu neto?” – “Nas lápides nunca está escrito nada de errado que essas pessoas fizeram!” O avô resmungou algo sobre ter respeito aos mortos, mas isso não satisfez o neto nem a ele mesmo.

Essa é uma questão que merece ser analisada. Como humanos, não temos o direito de espalhar aos quatro ventos os erros de nossos semelhantes, pois também pecamos. De que adianta todas as boas obras que fizemos durante nossa vida inteira, se as más obras não forem expiadas? De acordo com o veredito de Deus, “todos se extraviaram, e juntamente se fizeram inúteis. Não há quem faça o bem, não há nem um só” (Romanos 3:12). Mas a graça divina encontrou um meio para perdoar os pecados. A primeira boa obra que Deus pode reconhecer na vida de alguém é quando tal pessoa crê no Senhor Jesus Cristo, que veio ao mundo para salvar os pecadores. Então, tendo os pecados perdoados, podemos fazer o bem, por termos sido “criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas” (Efésios 2:10).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 44:24-45:5 · Romanos 12:1-8

Sexta-Feira, 16 De Maio

 Se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. (2 Coríntios 5:17)

Reformado não é novo

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Conheço uma pessoa cuja profissão é construir barcos. Se percebe algum defeito em um barco velho, ele não remenda de qualquer jeito, mas limpa o local e substitui o material corroído por madeira nova e boa. Seus clientes sempre ficam satisfeitos. Ele também pensa que pode agradar a Deus por meio das boas obras. Em sua vizinhança, todos o conhecem como “uma boa pessoa”. Certo dia, fui visitá-lo e o encontrei ao lado de um barco com a pintura fresca. “É novo?”, perguntei. “Não, foi apenas reformado”, respondeu. “Impressionante, mas parece novo; não dá para perceber onde os reparos foram feitos!” – “É verdade”, ele frisou, “mas eu sei onde eles estão, pois fui eu que fiz todo o trabalho. Não se pode chamar um barco reformado de um barco novo”. Então exclamei: “Você está certo! Também não se pode chamar um pecador de um homem novo, não importa quão nobre ou bom ele e seus atos pareçam. Você tem de nascer de novo. Ninguém pode melhorar seu caráter e natureza por conta própria. Mas Deus pode”. Naquele dia, os olhos dele foram abertos. Dali por diante, ele não mais tentou “agradar” a Deus com suas boas obras, mas confessou ao Senhor que era um pecador perdido. Em Cristo, as pessoas não são “reformadas”, “melhoradas” e nem recebem um verniz de bondade. O plano de Deus é que os pecadores que creem na obra do Senhor Jesus na cruz do Calvário nasçam de novo, porque “o que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito”. Aos olhos humanos, você pode não ter defeito algum, pode viver uma vida irrepreensível, pode fazer boas obras e ser caridoso, mas ainda assim o Criador afirma: “Aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus” (João 3:6 e 5).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 44:11-23 · Romanos 11:22-36

Quinta-Feira, 15 De Maio

 [Deus] nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade. (Efésios 1:5)

FILHOS DE DEUS

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Sabemos que Deus se revelou de duas formas em Jesus Cristo: como Deus e como Pai. Nossas bênçãos também estão relacionadas com isso: por um lado, com a Sua natureza perfeita como Deus, e, por outro, com a intimidade do relacionamento que temos com Ele como Pai. O fato de Deus nos ter predestinado para sermos Seus filhos “segundo o beneplácito de sua vontade” demonstra que Ele nos trouxe para dentro de um relacionamento maravilhoso e íntimo com Ele, como Pai. Nossa relação com Ele é a mesma que Ele tem com Seu Filho, o Homem glorificado Cristo Jesus. Os anjos também têm um relacionamento com Deus: são Seus servos. Mas a filiação é algo totalmente diferente. Ela implica conhecimento, discernimento. Foi a vontade de Deus ter filhos que se interessem por tudo o que interessa ao Pai, e que compartilhem os Seus sentimentos. Um pai pode conversar com seu filho sobre tudo o que ocupa sua mente. Confia-lhe o que é importante para ele. Já o filho demonstra interesse por aquilo que ocupa o pai. Tem prazer em conversar com ele, em ter comunhão com o pai. Essa é a posição e o relacionamento que nós temos agora com nosso Pai celeste – por intermédio de Jesus Cristo. Além disso, o texto ainda acrescenta que Ele fez isso “para si mesmo”. Poderíamos pensar que isso já esteja contido no termo “filiação”; mas evidentemente o Espírito Santo quer nos enfatizar esse pensamento de forma especial: o fato de que o Pai anseia de coração de nos ter para Si. Ele nos ama e quer ter comunhão conosco por toda eternidade. Este é o destino do crente! Deus quis isso; sim, Ele tem prazer em Sua decisão. Isso pode ser incompreensível para nós – a nós resta admirar e adorar o Pai por isso.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 44:1-10 · Romanos 11:11-21

Quarta-Feira, 14 De Maio

 Nós temos uma lei e, segundo a nossa lei, deve morrer, porque se fez Filho de Deus. (João 19:7)

JESUS, O FILHO DE DEUS

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O Senhor Jesus dissera que “Deus era seu próprio Pai”. Por isso, os judeus concluíram, acertadamente, que com isso Ele se “fez igual a Deus”. Ou seja: reivindicou ser Filho de Deus e, dessa forma, ser Ele mesmo Deus (João 5:18). O eterno Filho de Deus humilhou-Se profundamente e tornou-Se homem, nascido de mulher, enrolado em panos e cuidado por ela. Tornou-Se homem e continuou sendo Deus. Ele é “o Cristo de Deus” (Lucas 9:20). Essa humilhação, no entanto, não combinava em nada com a ideia que os líderes do povo tinham a respeito do Cristo prometido. E Sua mensagem, que chamava ao arrependimento e a um coração realmente piedoso, não os agradava.

No entanto, a lei na qual se baseavam, não se voltava contra o acusado, mas contra os acusadores – ou seja, eles mesmos! Sua lei afirmava: “Que é que o Senhor teu Deus pede de ti, senão que temas o Senhor teu Deus, que andes em todos os seus caminhos, e o ames, e sirvas...” (Deuteronômio 10:12). Em vez de temê-Lo, O desprezavam; em vez de andar em Seus caminhos, andavam pelas trilhas de Satanás. Em vez de amar o Senhor, O odiavam; em vez de servi-Lo, tentavam matá-Lo. Portanto, eles mesmos eram os culpados, mas em vez disso acusaram o inocente.

E Ele, o acusado sem culpa? Ele se calou! Não diz uma única palavra, nem para Se defender nem para acusar. “Ele foi oprimido e afligido, mas não abriu a sua boca; como um cordeiro foi levado ao matadouro... assim ele não abriu a sua boca” (Isaías 53:7). Em silêncio, suportou tudo isso, por amor a você e a mim. Senhor, muito obrigado por teu amor!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 43:1-13 · Romanos 11:1-10

Terça-Feira, 13 De Maio

 Vestirei os seus inimigos de vergonha; mas sobre ele florescerá a sua coroa. (Salmo 132:18)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 3:1‑11)

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Não devemos nos surpreender se tivermos dificuldade em encontrar a presença do Senhor quando nos acharmos na cama (v. 1; uma figura da preguiça) ou, no extremo oposto, no meio do barulho da cidade (v. 2). Por outro lado, seremos sempre capazes de encontrar Aquele que nossa alma ama (v. 4), de joelhos, enquanto meditamos calmamente em nosso quarto. Que não haja nada ali para nos distrair ou para destruir nossa comunhão com Ele (v. 5).

Um perfume pode subir a Deus mesmo do deserto – a figura de um mundo árido (v. 6). O Senhor Jesus andou neste mesmo mundo, e toda a Sua vida foi um aroma suave ao Pai. A mirra nos fala de Seus sofrimentos (desde a infância até o túmulo; Mateus 2:11; João 19:39); e o incenso alude a todas as Suas perfeições morais. Finalmente, “toda sorte de pós aromáticos do mercador” sugere aquelas experiências diárias nas quais Deus foi glorificado. É este perfume do Senhor Jesus que também somos chamados a fazer subir a Deus.

O fim do deserto logo virá para Israel, assim como para a Igreja (v. 6). O verdadeiro Salomão terá tudo preparado para Seu descanso milenar (vv. 7‑10). Ele será adornado com Sua coroa e este será o dia do júbilo do seu coração (v. 11; Salmo 132:18).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 42:7-22 · Romanos 10:14-21

Segunda-Feira, 12 De Maio

 E dar-vos-ei um coração novo. (Ezequiel 36:26)

Problema de coração

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Em 1967, pela primeira vez na história da medicina, um paciente recebeu um coração novo. L. Washansky, de 55 anos, tinha uma séria doença cardíaca que certamente o levaria à morte. O transplante foi feito na África do Sul, em uma operação que durou cinco horas. O procedimento foi um sucesso, não houve complicações. Depois, o médico lutou contra a rejeição do coração transplantado pelo organismo do paciente. Mas todas as esperanças se foram quando Washansky contraiu pneumonia. O primeiro ser humano a receber um coração transplantado morreu dezoito dias após a cirurgia. Temos de admitir que nosso coração é doente, fatalmente doente, devido ao pecado enraizado nele. A Bíblia diz: “Toda a cabeça está enferma e todo o coração fraco”, e “Toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era só má continuamente” (Isaías 1:5; Gênesis 6:5). Tal situação não precisa continuar assim: a total mudança é possível. Existe um médico que pode nos auxiliar nesse caso. Ele já transplantou milhões de corações. O resultado não é somente uma sobrevida, mas a vida eterna, uma vida em comunhão com Deus e que não tem fim quando a morte física chega. Esse médico é ninguém menos que o Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus. Para todos os que confessam seus pecados a Ele, creem na obra expiatória da cruz, e O recebem como Senhor e Salvador, Jesus Cristo dá um novo coração e uma nova natureza que provém de Deus. “E lhes darei um só coração, e um espírito novo porei dentro deles; e tirarei da sua carne o coração de pedra, e lhes darei um coração de carne; para que andem nos meus estatutos, e guardem os meus juízos, e os cumpram; e eles me serão por povo, e eu lhes serei por Deus” (Ezequiel 11:19‑20).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 41:11-42:6 · Romanos 10:1-13

Domingo, 11 De Maio

 Sucederá algum mal na cidade, sem que o Senhor o tenha feito? (Amós 3:6)

A AÇÃO DE DEUS

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Meus pais casaram-se em março de 1920. Pouco antes, meu pai montara uma pequena fábrica. Agora planejava estudar química. Por isso, no verão de 1921 foi para Colônia, a 100 km de casa, para participar de cursos que promoveriam sua formação. Lá aconteceu a tragédia: ao tentar subir no bonde, sofreu um ferimento tão grave que a perna esquerda teve de ser amputada abaixo do joelho. Passou bastante tempo internado no hospital público de Colônia. No dia do seu acidente, o versículo que estava no devocional era: “Sucederá algum mal na cidade, sem que o Senhor o tenha feito?”. Meu avô entregou essa folhinha do calendário à minha mãe quando ela viajou para ver meu pai no hospital. No primeiro momento, meu pai ficou muito abalado, tanto pelo versículo quanto pela maneira de agir do meu avô. Mais tarde, porém, ele mesmo reconheceu que esse versículo foi o único que lhe ajudou a passar por essa fase tão difícil. Jó passou por algo parecido: no ínterim de poucas horas, perdeu seus filhos e todas as suas posses. Mas declarou: “O Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor” (Jó 1:21). Para ele estava claro, Deus lhe tinha dado seus filhos e suas posses. E agora não foram os inimigos nem as forças da natureza que os roubaram dele; não, era obra e ação de Deus – ainda que não pudesse entendê-la. Só por isso foi capaz de acrescentar o final da frase, talvez em lágrimas: “Bendito seja o nome do Senhor”.

O salmista louva a Deus: “Tu és bom e fazes bem” (Salmo 119:68). Talvez hoje não o possamos ver, porque ao nosso redor tudo é trevas: mas isso é e continua sendo verdade – e essa realidade é capaz de consolar nossos corações!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 40:13-41:10 · Romanos 9:30-33

Sábado, 10 De Maio

 Tendo Jesus dito isto, turbou-se em espírito, e afirmou, dizendo: Na verdade, na verdade vos digo que um de vós me há de trair. (João 13:21)

O traidor

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Aqui o Senhor Jesus falava de Judas Iscariotes, o traidor, um dos mais sombrios personagens de toda a Bíblia. É impressionante o fato dele ter andado com o Senhor Jesus por três anos e meio, testemunhado Seus milagres e ouvido Suas palavras e não ter mudado de vida. Ele permaneceu o mesmo: uma pessoa infame. O Senhor o conhecia, e ainda assim lhe mostrou todo o Seu amor. A ele foi confiada a administração do dinheiro, e Judas se aproveitou disso. Esqueceu-se de que nada fica oculto aos olhos do Senhor.

Então veio a cena final. O Senhor Jesus Se sentou com Seus discípulos. Judas ainda estava presente. O Senhor falou com a voz embargada pela emoção sobre aquele que iria entregá-Lo para os inimigos. Os outros ficaram perplexos, mas Judas sabia que Jesus conseguia ver o seu interior. Até então, ele havia feito o papel de enganador. Mas Cristo tentou pela última vez tocar o coração de Seu discípulo. Em vão. Como pode alguém ser tão insensível a esse tipo de amor! Mas Judas não foi o único. Antes da instituição da Ceia, ele deixou o cenáculo – talvez por temer que o Senhor falasse mais acerca dele – para se encontrar com os líderes religiosos em Jerusalém a fim de acertar os detalhes da traição. O preço foi ínfimo.

A história de Judas Iscariotes teve um fim trágico. Hoje, qualquer pessoa que escuta as boas novas do Senhor Jesus Cristo tem de tomar uma decisão: ou se rende ao Salvador ou se coloca contra Ele! Lembre-se de que rejeitar significa trair o Filho de Deus e ter o mesmo destino de Judas.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 40:1-12 · Romanos 9:14-29

Sexta-Feira, 09 De Maio

Ajuda-nos, ó Deus da nossa salvação, pela glória do teu nome; e livra-nos, e perdoa os nossos pecados por amor do teu nome. (Salmo 79:9)

Basta ser sincero?

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Eu ainda consigo ver nosso velho professor de história entrando na sala de aula com sua pasta lotada de papéis. Quando falava sobre os ritos das religiões antigas, sempre concluía a aula com as seguintes palavras: “Como vocês podem perceber, se alguém é sincero, não importa no que se crê”. Será que ele dizia isso mais para tranquilizar a própria consciência do que para convencer seus estudantes?

Essas palavras me incomodavam quando era jovem; agora me ofendem acima de tudo, pois expressam um erro grosseiro. A sinceridade é importante e necessária, mas não é suficiente. Uma pessoa pode estar totalmente enganada apesar de sua sinceridade. Isso fica evidente na vida diária. Alguns acreditam sinceramente que a verdade está sempre do lado da maioria. Que engano! Saulo de Tarso cria que prestava um grande serviço a Deus ao perseguir os primeiros cristãos. Que ilusão terrível!

Não duvidamos da sinceridade de nossos leitores. Eles acreditam no ensino dos pais ou de seus líderes espirituais. Mas você já examinou tais ensinos à luz da Bíblia, a Palavra de Deus? Queremos enfatizar aqui uma passagem do Livro santo: “O seu mandamento é este: que creiamos no nome de seu Filho Jesus Cristo” (1 João 3:23). Querido leitor, o seu futuro depende de uma fé genuína no Senhor Jesus, não da sua sinceridade nas crenças que você escolheu ter, conforme a sua conveniência.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 39:1-18 · Romanos 9:1-13

Quinta-Feira, 08 De Maio

 Naquela mesma noite fugiu o sono do rei; então mandou trazer o livro de registro das crônicas, as quais se leram diante do rei. (Ester 6:1)

NOITE DE INSÔNIA

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O grande rei persa Assuero, que entrou para a História como Xerxes I, não consegue dormir. Por isso, ordena que alguém leia dos anais do reino para ele. A leitura inclui o relato de um atentado fracassado contra Assuero. Dois homens de confiança tinham tentado matá-lo. Mas o plano foi descoberto, e os conspiradores foram condenados. O rei quer saber então que recompensa tinha sido dada ao homem que havia descoberto o plano. Nenhuma! A agitação do momento provavelmente fez com que todos se esquecessem disso. Mas agora era hora de reparar isso. A noite insone do rei Assuero tem consequências significativas para todo o reino. Antes, Hamã, o “inimigo dos judeus”, tinha conseguido convencer o rei a lhe dar carta branca para exterminar todos os judeus que viviam na Pérsia (cp. 3:10). Mas como Mardoqueu, o homem que descobrira o atentado ao rei, era judeu e justamente agora deveria ser recompensado, os eventos tomaram um rumo totalmente diferente. O genocídio planejado por Hamã teria atingido também os judeus em Jerusalém e no entorno, incluindo os antepassados diretos do nosso Senhor Jesus. Nessa situação crítica, Deus usa uma noite de insônia para salvar Seu povo. O livro de Ester não menciona Deus de forma explícita, mas está cheio de acontecimentos que nos permitem reconhecer a ação sábia, porém oculta de Deus. Ele age da mesma forma também hoje: embora não O vejamos e Sua atuação normalmente não seja tão evidente como por ocasião da saída de Israel do Egito, Ele segura com firmeza todos os fios da História. Às vezes, usa ocorrências absolutamente banais para chegar ao Seu objetivo. Confiemos n'Ele e em Sua bondosa direção e ajuda todos os dias.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 38:14-28 · Romanos 8:31-39

Quarta-Feira, 07 De Maio

 E foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, puro e resplandecente; porque o linho fino são as justiças dos santos. (Apocalipse 19:8)

VESTIDO DE LINHO FINO

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Este momento ainda está diante de nós – especialmente daqueles que pertencem à Noiva do Cordeiro, a Igreja de Deus. Ela celebrará seu casamento! Nesta ocasião, porém, o centro das atenções não será a noiva, isto é, nós; não, esse dia de alegria é chamado de “as bodas do Cordeiro”. Nesse dia, será consumada a alegria d'Ele com aqueles que creram n'Ele justamente nos dias em que Ele era rejeitado e desprezado nesse mundo.

Algo chama a atenção neste texto: vemos aqui uma mulher, a esposa do Cordeiro; ela usa um vestido, feito de linho fino. No entanto, essa roupa é composta pelas justiças de todos os indivíduos cristãos. Unidade e diversidade – na mais bela das harmonias. O fato de que a Igreja se apresentará como esposa diante de Cristo naquele dia mostra que Ele a vê como uma única pessoa, à qual Ele ama; Ele se entregou por ela.

A noiva estará diante d'Ele em um vestido de “linho fino”. Já no Antigo Testamento esse tecido servia de símbolo para uma beleza pura e imaculada. A própria glória de Cristo como homem emanará então de Sua esposa. Mas o que torna esse vestido tão belo? Essa é uma questão para hoje. Cada um de nossos atos justos contribui para sua beleza, tudo o que reflete Cristo em nossa vida e que aprendemos d'Ele hoje. É uma contribuição individual de cada um de nós – “as justiças dos santos”. Que o pensamento nessa beleza futura e da alegria de nosso Senhor nos encoraje!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 38:1-13 · Romanos 8:26-30

Terça-Feira, 06 De Maio

 Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis, ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça? (Romanos 6:16)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 2:1‑17)

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É pelos frutos que uma macieira pode ser distinguida das árvores do bosque (v. 3). Entre os homens, só Cristo produziu esse fruto para Deus, um fruto cuja doçura Seus redimidos podem experimentar hoje (v. 5; Números 18:13). Somos chamados a nos alimentar ouvindo Sua Palavra, como Maria aos pés do seu Senhor.

“O seu estandarte sobre mim é o amor” (v. 4). Como soldados de Cristo, não devemos seguir o nosso Comandante porque somos obrigados a fazê-lo, mas porque somos atraídos por Ele.

A Bíblia termina com esta promessa: “Eis que venho sem demora” (Apocalipse 22:7, 12, 20). Que repercussão essas palavras têm no coração daqueles que O amam! “Ouço a voz do meu amado; ei-lo aí galgando os montes” (v. 8). “Antes que refresque o dia”, sejamos como a pomba temerosa que se esconde nas fendas dos penhascos para se proteger da corrupção e do perigo (vv. 14, 17). Suspeitemos das raposinhas que devastam os vinhedos quando estão em flor (v. 15). Quando crescem, essas raposinhas se tornam mais e mais poderosas (Romanos 6:14). Ademais, com as flores devastadas, toda promessa de fruto é perdida. Hoje não deveríamos tolerar nenhum ato de fraude, por mais desprezível que pareça – qualquer pecado que pareça insignificante –, o qual mais tarde nos dominará e privará o Senhor do fruto que a Ele pertence.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 37:1-21 · Romanos 8:18-25

Segunda-Feira, 05 De Maio

 O Senhor mandou ao mar um grande vento... Preparou, pois, o Senhor um grande peixe... Fez o Senhor Deus nascer uma aboboreira... Mas Deus enviou um verme, no dia seguinte... Aparecendo o sol, Deus mandou um vento calmoso oriental... (Jonas 1:4,17; 4:6,7,8)

INSTRUMENTOS NAS MÃOS DE DEUS

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O livro de Jonas deixa claro que o forte vento, o grande peixe, a aboboreira, o verme e o vento quente não passam de instrumentos na mão do nosso Deus para levar a cabo os Seus planos com Seu servo, o profeta Jonas. Também nós podemos reconhecer a mão de Deus por trás de tudo o que nos acontece hoje. Essa certeza pode ser muito encorajadora durante as provas que enfrentamos na caminhada de fé. Quando prestamos atenção, podemos reconhecer as marcas da presença e da ação de Deus nos menores e nos mais significativos eventos da nossa vida: foram enviados pelo Senhor.

Nada do que o crente enfrenta é obra do acaso e sem significado. Muitas vezes, ele enfrenta as mesmas circunstâncias que outras pessoas e está exposto às mesmas provações – porém, o cristão deveria interpretá-los de modo diferente a eles: deve entendê-los como voz de Deus e ser capaz de reconhecer Seus “mensageiros” mesmo nos acontecimentos mais convencionais. Isso lhe trará experiências espantosas e maravilhosas. Talvez neste momento a sua prova seja uma doença, a solidão ou alguma dificuldade financeira. Tudo isso são ferramentas nas mãos de Deus. Ele quer despertar sua fé, para então dar uma resposta a ela. O sol que envia seu calor para a terra e o verme que rói uma raiz: ambos foram criados por Deus, e ambos podem servir aos Seus propósitos insondáveis. O único ser humano que sempre aceitou da mão de Deus, com consciência e disposição, tudo o que Lhe acontecia foi o Senhor Jesus. E quão glorioso foi o resultado!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 36:16-32 · Romanos 8:12-17